רב אמריקני, אברהם קופר, שנפגש לאחרונה בדמשק עם נשיא סוריה החדש א-שרע, מעריך כי פגישה בינו לבין ראש הממשלה בנימין נתניהו אינה בלתי אפשרית - בתנאי שמי שיקרא לה הוא נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
קופר, ששימש בעבר יו"ר הוועדה האמריקנית לחופש דת, ביקר בבירת סוריה רגע לפני תחילת מבצע "עם כלביא" באיראן, יחד עם הכומר ג'וני מור, מקורבו של טראמפ. השניים הגיעו לדמשק לאחר פגישה מוקדמת בניו יורק עם שר החוץ הסורי אסעד א-שייבאני.
בריאיון לכאן חדשות, סיפר הרב קופר על התרשמותו מא-שרע: "זה נכון שהוא איסלאמיסט, אבל א-שרע מדבר על חזון למדינה שלו שיכלול סוריה מאוחדת עם צבא אחד ושיוויון זכויות. אם הוא יוכל לעשות את זה, זה יהיה שינוי של כללי המשחק".
בהתייחסו ליחסים עם ישראל, הרב הדגיש שני נתיבים אפשריים: אי הסלמה בטווח הקצר - ופגישה מדינית בחסות טראמפ. "הדרך היחידה שתהיה דרך מהירה אם מישהו ששמו דונלד טראמפ יקרא לשניים, ראש ממשלת ישראל ונשיא סוריה להגיע לוושינגטון ולשבת כמה שעות. זה יכול לשנות את התמונה".
הרב קופר, שפועל לקידום קשרים לא רשמיים עם מדינות ערב, הציע לא-שרע להתחיל בשיתופי פעולה עם ישראל בנושאים הומניטריים: זיהוי נעדרים, מים וחקלאות. הוא אף ביקש את עזרתו בהשבת עצמותיו של המרגל אלי כהן והודה על העברת הארכיון שלו למשפחתו.
הרב קופר מסר כי נשיא סוריה אמר לו: שהוא קודם כל צריך לפתור את הקונפליקט עם ישראל, "אנחנו מתכוונים להמשיך לקדם זאת. הוא כן אמר שהוא מעוניין בשלום".