הממשלה אישרה היום (ראשון) את הצעת ראש הממשלה בנימין נתניהו לתכנית החומש הממשלתית החדשה לפיתוח העיר אילת והמועצה האזורית חבל אילות.
התכנית, שתוטמע בשנים הקרובות, תתוקצב בהיקף כולל של כ-360 מיליון ש"ח. הפרויקט יובל בשיתוף פעולה נרחב של כ-20 משרדי ממשלה שונים במטרה לחזק את האזור הדרומי.
התכנית מוגדרת כתכנית הדגל הממשלתית לפיתוח האזור, ונועדה לחזק את מעמדה של אילת כשערה הדרומי של מדינת ישראל וכמוקד אסטרטגי, כלכלי ותיירותי. במסגרת היישום יחוזקו שירותי הבריאות, יורחבו השירותים הציבוריים, יקודמו מנועי צמיחה חדשים, ויפותחו תשתיות תחבורה ותיירות.
בממשלה ציינו כי ההחלטה מבטאת את מחויבות הממשלה לאזור, אשר קלט עשרות אלפי מפונים מאז פרוץ "מלחמת התקומה" והוכיח חוסן קהילתי ולאומי.
בין עיקרי התכנית שנחשפו, יקודם שיפור זמינות השירותים הרפואיים והרחבת התשתיות הרפואיות באזור. בתחום התחבורה יפותחו תשתיות התנועה, יחוזק מערך התחבורה הציבורית וישודרג נמל התעופה רמון.
כמו כן, התכנית כוללת הקמת מרכז הפעלה מתקדם לחירום, פיתוח החקלאות הימית, הרחבת הפעילות התעשייתית, והשקעה מוגברת במערכת החינוך ובהשכלה הגבוהה.
נתניהו התייחס לאישור התכנית ואמר: "אילת וחבל אילות הם הפנינה הדרומית של מדינת ישראל. במלחמה ראינו את הערבות ההדדית ואת החוסן יוצא הדופן של תושבי האזור, שפתחו את בתיהם וקלטו עשרות אלפי מפונים".
נתניהו הוסיף כי "היום אנחנו ממשיכים במעשים - עם תכנית חומש רחבת היקף שתשקיע בבריאות, בתחבורה, בחינוך, בתיירות, בתעסוקה ובתשתיות, תחזק את איכות החיים של התושבים ותבסס את אילת כשערה הדרומי החזק והמשגשג של ישראל".
ראש עיריית אילת אלי לנקרי בירך על המהלך ואמר: "החלטת הממשלה מציבה את אילת במקום הראוי לה בסדר העדיפויות הלאומי. ההיקף התקציבי, רוחב המענים ושיתוף הפעולה של 20 משרדי ממשלה, מעידים על ההכרה בחשיבותה של אילת לעתידה של מדינת ישראל, ובהבנה שאילת חזקה היא בראש ובראשונה אינטרס לאומי".