ברמה ההלכתית, בנות מגיעות להגדרה של "בגרות" מוקדם יותר מאשר בנים, בשנה אחת. יכול להיות שזה נרמז גם בסיפור הבריאה, שיצירת האדם הייתה מחומר גולמי יותר, מאשר יצירת האישה, ש"חסכה" חלק מהתהליך. אני משער שההבדל הוא לאו דווקא בחכמה או בהישגים אלא מתי המוח מגיע לשלב שאפשר לומר שהוא מפותח דיו לעניין קבלת המצוות (החשיבה שלנו מושפעת גם מידע קודם שיש לנו, אבל גם מעצם המבנה הביולוגי של המוח, שהולך ומתפתח עד אמצע גילאי ה־20, וגם בהמשך משתנה בהדרגה).
כמובן, כל עוד מדברים על מבנה ביולוגי, אין זה אלא "חומר ביד היוצר". אפשר להיות "בוגר" ביולוגית לחלוטין, ועדיין מטומטם מאוד, ואין לי סטטיסטיקות האם בנות מקבלות החלטות טובות יותר מאשר בנים. אנקדוטלית, ראיתי גם וגם.
מה שכן, באופן כללי בנות נוטות להיות יותר קונפורמיסטיות. יענו, זה יותר קל להן לקבל כל־מיני נורמות וחובות, מאשר להילחם כמו דון קישוט. א' כי הן פחות אוהבות להילחם, ב' כי הן מאוימות יותר באופן כללי. לכן נשים נוטות להיות פחות אלימוֹת פיזית, ואותה אלימות כנראה תבוא לידי ביטוי בדרכים אחרות (כמו מניפולציות וכיו"ב), לכן בנות פחות זורקות כיסאות בבית הספר, ויותר מלחיץ אותן הפידבק של המורים. ואמנם אין לי ילדים, אבל אני נוטה להאמין, שיותר קל לשכנע ילדה לשטוף רצפה, מאשר לשכנע ילד, אפילו אם הוא אחיה הגדול.
חלק מזה עניין תרבותי, גיבור התרבות הגברי, כשמו כן הוא, גיבור, דמות אינדיבידואליסטית ששוחה נגד הזרם, נלחמת בעולם, כובשת, כו'. והגיבורה שלנו, היא נסיכה, "ליידי", שהמעלה שלה היא התאמה לסטנדרט הליידי, לבוש מכובד, כו' וכו'. ומהבחינה הזאת... ברור שהגיבור הוא ילדותי, חלק מלהיות בוגר זה לדעת להיכנע, לא לריב עם כל העולם, להתאים את עצמנו לעולם. והנסיכה, מהבחינה הזאת, היא תמצית הבגרות.
אפרופו אבירים ונסיכות, אחד הנושאים שבהם ההבדל באמת בולט, בקונטקסט של הסתגלות לנורמות חברתיות, הוא מודעות לנימוסים – נימוסי שולחן, צורת לבוש כו'. רוב הבנים שאני מכיר, הקונספט הזה לא ממש אינטואיטיבי להם. כאילו, מה הבעיה לבוא עם טריינינג שבע שמיניות וחולצת 2pac לבית הכנסת? או, מה הבעיה לאכול עם הידיים? מה כבר קרה? כשאצל בנות, זה יכול להיות ממש מוגזם לכיוון השני, להשקיע מיליון שנה בתלבושות, "להזמין רק סלט"... לא סתם יש הרבה יותר בנות אנורקסיות, בפער, מאשר בנים בודיבילדרים קיצוניים שגם הם הורסים את הגוף. ומאותם בודיבילדרים, חלק זה בשביל למשוך בנות, חלק בשביל ההישגיוּת, אבל פחות "אני מוכרח להיות שרירן".
וכמובן, חלק מהמיינדסט הזה, הוא ללא־ספק ביולוגי, ואפשר להסביר למה הוא נצרך.
עוד הבדל, שקשור גם לקודם, הוא שנשים הן יותר אמפתיות מאשר גברים. אפילו בגיל ממש צעיר, עשו איזה ניסוי וגילו שתינוקות בנות נמשכות יותר לאנשים ופרצופים, ובנים נמשכים יותר ל"עצמים" (כמו צעצועים; ואפשר גם לדון במשמעויות הרוחניות של זה). זה יכול להתבטא כבגרות בקונטקסטים מסוימים, אבל גם כילדותיוּת בקונטקסטים אחרים.
בגיל ההתבגרות, הרבה יותר נהניתי משיחה עם הבת הממוצעת, מאשר משיחה עם הבן הממוצע. כמעט תמיד זה היה עמוק יותר ומעניין יותר, אבל ככל שעובר הגיל הפערים מצטמצמים.
ברור אמנם, שתכונת הבגרות האמיתית (לקבל החלטות נכונות, לקחת אחריות, להבין נכון מצבים, לפתור בעיות, להיות עצמאי, כו' כו' כו') תלויה בעוד מיליון גורמים, כמו ידע, ניסיון חיים, חוויות, תכונות אופי אחרות כו'.