שביל אופניים שיזמה מועצת בנימין בגוש טלמונים, העלה את חמת ערביי הכפר ג'ניה שהתעמתו עם אחיהם שעבדו עבור המועצה. לאחר שגם "המשטרה הפלסטינית" נכנסה לתמונה, העבודות במקום עברו לידי פועלים יהודים, והשביל צפוי להיחנך בחג הפסח .
שבילי יהודה שומרון ובנימין הפכו בשנים האחרונות למטויילים יותר ויותר. מעיינות שופצו, מסלולים נפתחו ובעידוד המועצות האזוריות, בתי ספר שדה וסתם מדריכי טיולים, גודשים מידי שנה עשרות אלפי מטיילים את האתרים והמסלולים, במיוחד בחגים.
במחלקת התיירות של המועצה האזורית בנימין החליטו להשקיע בין השאר בפיתוח שבילי אופניים מקצועיים במספר אתרים בשטחי המועצה. באיזור שילה ישנם שני שבילים פעילים, האחד באיזור שבין עלי לשילה והשני בין כרמי גוש שילה.
אחד האתרים שנבחרו היה באזור גוש טלמונים שם מתוכננים שני מסלולי סינגלים (שביל צר ומקצועי לרכיבת אופניים א"ג), כל אחד מהם במסלול מעגלי באורך של כ- 25 ק"מ.
מספר חודשים ישנן עבודות לפיתוח השביל הראשון, ובשבועות האחרונים, לקראת חול המועד פסח, החליטו במועצה לקדם את גמר השביל. המועצה האזורית מטה בנימין שכרה לצורך הפרוייקט את שירותיו של קבלן יהודי מגוש עציון, שפועליו, הם ערבים מאזור בית לחם.
לתושבים רבים הפריעה העובדה כי פועלים ערבים מבצעים את הפרוייקט, אך גם הם לא העלו בדעתם כי מי שישנה את המצב יהיו לא פחות מאשר ערביי הכפר ג'ניה הסמוך.
תושבי הכפר הפסטורלי והעוין לא אהבו את הרעיון שדווקא ערבים מפתחים את היישוב באזור, ולפני כשבועיים הגיעו באמצע יום עבודה כמה עשרות מהם, מלווים בצלם של ארגון בצלם, והחלו להתעמת עם הפועלים הערבים ומנהל העבודה היהודי. הפועלים מבית לחם נמלטו לעבר הישוב נריה הסמוך וכוחות צבא ואנשי בטחון מהישוב הרחיקו את ערביי ג'ניה.
אולם בזה לא הסתיים הסיפור. ערביי ג'ניה טענו כי אחיהם מבית לחם פגעו במספר עצי זית במטעי הכפר. הפועלים מבית לחם חששו לשוב לעבודה ורק לאחר מספר ימים הגיעו חלק מהפועלים חזרה לשביל האופניים והמשיכו לעבוד בקטע מרוחק ממקום העימות.
ערביי ג'ניה מצדם ארבו לפועלים והמתינו לסיום יום העבודה. הם עקבו אחריהם, ובאזור רמאללה, בתוך שטח "הרשות הפלסטינית", הפתיעו את קבוצת הפועלים, ניקבו את צמיגי רכביהם ובמקום פרצה קטטה המונית. למקום התגרה הגיע כח של "המשטרה הפלסטינית" שעצר את כל החבורה לחקירה.
לאחר שערביי ג'ניה סיפרו כי הפועלים מבית לחם עבדו בישוב היהודי וכרתו להם עצי זית, החליטו אנשי "המשטרה הפלסטינית" לשחרר את ערביי ג'ניה ולעצור את קבוצת הפועלים. לאחר כשבוע במעצר שוחררו הפועלים, ככל הנראה ביום רביעי האחרון, כשמוקדם יותר הגיעו בני משפחותיהם לכפר ג'ניה ועשו סולחה עם הערבים המקומיים.
כך או כך, במועצה האזורית בנימין הבינו כי פועלים ערבים לא יסכימו לקחת חלק בפרוייקט, ואת מקום הפועלים הערבים ואנשי הבטחון השומרים עליהם, החליפו צעירים יהודים מישובי האזור שעמלים במרץ על הקמת השביל התיירותי.
לאחר מספר ימי עבודה אף הסתבר כי העובדים היהודים בעלי הספק גדול מהערבים. "איזה כיף לראות את הנוער שלנו עסוק ואת העבודה העברית", אמר לקול היהודי תושב נריה. "במקום פועלים ערבים שמפריעים לבטחון יש פועלים יהודים שתורמים לבטחון, ובני הנוער גם יביאו את המשפחות שלהם בפסח לראות את השביל ולטייל באיזור".
לדבריו, בנריה ישנם פועלים ערבים רבים וחוסר מודעות לנושא העבודה העברית. "נכון שלצערנו אין כרגע מספיק ידיים יהודיות, אבל רוב האנשים אפילו לא בודקים את האופציה של העסקת יהודים. אם כל אחד יעשה השתדלות מצדו אז יהיה יותר ביקוש לעבודה עברית והחברות והקבלנים שמעסיקים רק יהודים יגדלו. כך יהיו יותר עובדים ונפרנס את האחים שלנו, ולא אנשים ששונאים אותנו, כשאנחנו אלו שנותנים להם להשתקע בארץ".
המחאה של ערביי האיזור על חיזוק האחיזה היהודית אמנם נמשכת, ולפני כשבוע הגיעו ערבים ונטעו עצי זית שסופקו בידי "הרשות הפלסטינית", על שביל האופניים עצמו.
אולם בגוש טלמונים לא מתרגשים, וכבר מחכים למטיילים שיגיעו לחנוך את שביל האופניים בחול המועד פסח הקרב ובא.
משה רונצקי, ממחלקת התיירות במועצה האיזורית בנימין, סיפר לקול היהודי כי בחול המועד פסח, יצא ביום שישי בבוקר טיול חניכה של השביל לרוכבים מקצועיים מחניית בית הספר בטלמון.
רונצקי מספר כי השביל הפסטורלי העובר בשלושה מעיינות שונים, מיועד גם למשפחות ורוכבים לא מקצועיים ויש אפשרות לרכב חלקים ממנו. בקרוב מתכננים במחלקת התיירות לפתוח תחנת השכרת אופניים בכניסה לשביל לרווחת המטיילים.
החברה לפיתוח גבעות ארץ ישראל