התורה הם הדברים שאנו חייבים לעשות, וכמו כן נצטוינו ללמדה, ולכן כלל ישראל דואג לגמור אותה בבית הכנסת כל שנה.
הנביאים אינם החיובים שהוטלו עלינו במעמד הר סיני, אלא הם דברי תוכחות שנאמרו במהלך הדורות, ויתכן שיש חיוב ללמדם מהפסוק "נביא אקים עליך .. אליו תשמעון" אמנם יתכן שאין חיוב אלא על הנבואות המופנות אל האדם באופן אישי כגון נבואה על גאוה לאדם המתגאה, כלל ישראל לא נוהג לגמור את כל הנביאים, ומכל מקום מחמת חשיבותם קוראים קטע מתוכם כל שבת.
הכתובים הם ספרים כתובים שמעולם לא נאמרו ישירות לעם היהודי ועל כן מעמדם קטן יותר, והם ספרי חכמה המיועדים לאוהבי החכמה, או לאוהבי המוסר והתהילה, וגם עם ישראל אינו נוהג לשננם כלל, למרות שהיתה תקנה קדמונית בזמן הגאונים לקרוא בכתובים, תקנה זו נתבטלה עקב גזירת שמד.
כמובן ההבדל היותר עמוק יקשה להגדירו במילים ספורות ובשביל זה צריך להיכנס ראשו ורובו לתוככי התלמוד והמדרשים ולראות את הניואנסים הדקים בין כבוד התורה לכבוד הנביאים לכבוד הכתובים.