אחרי שנים של הפרדה בבתי העלמין הצבאיים חללי צה"ל שאינם יהודים ייקברו בשורה אחת וללא הפרדה נראית לעין מהחללים היהודים
ח"כ אלעזר שטרן שפעל במשך השנים לבטל את ההפרדה סיפר לערוץ 7 על פעילותו למען ההחלטה. "הייתה לי הצעת חוק בכנסת ב-2013 שבאה ואומרת שקוברים חללי צה"ל שאינם יהודים ללא הפרדה נראית לעין מהחללים היהודים ומבלי מחיצות מבחוץ והיה לזה סיכוי טוב לעבור".
"כמה שנים לפני כן כראש אכ"א הלכתי לביתו של הרב מרדכי אליהו זצ"ל ואמרתי לו קוברים 'מתי נוכרי ישראל משום דרכי שלום', הרב אליהו הסכים איתי על מחיצה ואני השבתי לו ובתנאי שלא יראו אותה בחוץ. הרב אליהו אמר שאפשר שהמחיצה שתיהיה פנימית ותבלוט קצת החוצה ולאחר הפגישה עם הרב ניסיתי לקדם את העניין אך הדבר לא צלח", הוסיף שטרן.
לדבריו, "בשנת 2013 כשהגעתי לכנסת אמרו לי שכדי לקדם החלטה כזאת, הכי חשוב לשוחח עם הרב יעקב אריאל. הלכתי לביתו ודיברנו על כל האפשרויות. הוא קיבל את האפשרות שהבדלים יהיו בתוך האדמה כמו הפרשי גבהים ולא יהיה מחיצות מבחוץ. הלכתי לרבצ"ר הרב רפי פרץ והוא לא קיבל את דעתו של הרב אריאל. לא זו בלבד, הוא הלך לרב אריאל ושינה את דעתו".
ח"כ שטרן ממשיך ומציין, "עשינו סיורים בבתי קברות צבאיים עם הרבצ"ר הרב אייל קרים ובסוף בא אליי משה יעלון ואמר לי תן לי לסדר את זה בתקנות מערכת הביטחון לא אוהבת חוקים. אמרתי לו שאין בעיה. הוא אמר לי שיעשו הבדל בין הקברים באמצעות ספסל או משהו דומה אבל התעקשתי שיהיה מדובר באותה חלקה".
"ניקח את הסיפור של מרים פרץ, שיחד עם הבן השני שלה נהרג גם הקשר שלו והוא לא הוכר כיהודי. באתי אליה בלילה ואמרתי לה: 'לא הייתי בהלוויה כי הייתי צריך להיות בהלוויה של הקשר' והיא אמרה לי אני איתך במאה אחוז. ופרץ הייתה איתי בסיפור לכל אורך הדרך. יעלון בסוף הסכים איתי שאין יותר חלקות נפרדות אבל יהיו הפרשי גובה בתוך הקבר. הבשורה עכשיו שקיבלו את מה שאמרנו מהתחלה".
לשאלה האם הטענות שהרב אליהו ורבנים אחרים התנגדו למהלך אינן נכונות הוא עונה, "הרב אליהו תמך במחיצה והרב אריאל תמך בעומק. והחלטה שהתקבלה עכשיו היא גם מחיצה וגם עומק. זה אותו דבר העיקר שבחוץ לא רואים הבדל".
"זו החלטה בעלת תרומה לאחדות ישראל. בעיניי אני לא חושב שצריך בכלל הפרדה ולא מחיצות פנימיות או חיצוניות. אין גיור יותר שלם מלמות על הגנת העם וארץ ישראל. אם חייל לא הספיק לעשות ברית מילה אבל חתכו לו את כל הגוף בשביל העם היהודי זה לא מספיק? מי קבע שלא להדליק אור בשבת זה יותר דתי ויותר נקודות אצל ה' מאשר להקריב את נפשך על העם היהודי על קידוש ה'? אני מקווה שהחלטה תקרב אנשים ליהדות".