איש יחסי הציבור רני רהב מזועזע מההצעה המהפכנית שהונחה על שולחנו של שר הדתות מתן כהנא: להוציא את המתים מהקבר ולהעביר את העצמות לארון כדי לפתור את מצוקת המקום בבתי העלמין בישראל.
''תגיד, אדוני השר, מה עובר עליך? גם לחילוני כמוני זה עושה בחילה, עצם המחשבה על הרעיון המזעזע הזה. בוא תשרוף גופות...יותר קל. מזעזע'', כתב רהב בפייסבוק.
כאמור, השר כהנא שוקל הצעה להוצאת גופות הנפטרים מן האדמה, בחלוף שנה מהקבורה, וללקט במרוכז את עצמותיהם במסגרת המאמצים לפתור את מצוקת הקרקע של בתי העלמין בארץ.
על פי הדיווח ב"ידיעות אחרונות", את היוזמה מנסים לקדם בשנים האחרונות כמה רבנים, חוקרים ואנשי מקצוע, והיא מבוססת על שיטת "קבורת ארץ ישראל" הנזכרת בתלמוד. ראש המועצה הדתית גוש עציון, הרב רפי אוסטרוף, מוביל את המאמצים בעניין, ואף ייסד עמותה שעוסקת בכך.
"הנפטר נקבר באדמה בקבורה רגילה, כמו שקוברים היום. בתוך הקבר שמים חומרים מיוחדים שתפקידם לפרק את הרקמות של הגוף. לא בונים מצבה על הקבר, אבל הוא מסומן ושמור", הסביר הרב אוסטרוף. "לאחר שנה פותחים את האדמה, ומלקטים את עצמות הנפטר ביחד עם האדמה שעליה שכב לתוך ארון קטן... את הארון הזה מציבים בתוך מבנה או מערת קבורה שנבנתה במיוחד לכך".
"אם המשפחה מבקשת - שומרים מקום ליד הקבר המשני לבני משפחה נוספים. על הגלוסקמא כתוב מה שהיו כותבים על כל מצבה רגילה עבור הנפטר. ביום השנה המשפחה עולה לקבר החדש, שם היא אומרת קדיש ותפילה לעילוי נשמת הנפטר".
ח"כ משה ארבל (ש"ס) אמר ל''ידיעות אחרונות'' כי ההצעה הזו היא "נוראית, צינית ומזעזעת ונטולת כל רגש יהודי בסיסי". ארבל קרא לכהנא "להודיע מיידית כי ההצעה הוסרה לחלוטין מסדר היום, וכי לא יתקיים פיילוט ולא תתקיים בחינה של ההצעה האכזרית הזו".
מלשכת השר לשירותי דת, מתן כהנא, נמסר בתגובה: "שר הדתות מחויב להלכה ללא כל סייג. בהמשך למפעלם המבורך של שרי הדתות הקודמים לעידוד קבורה רוויה, כדי להתמודד עם הבעיה החריפה של מצוקת מקום בבתי עלמין, בוחן המשרד לשירותי דת חלופות רבות. אחת מבין אותן חלופות שהוצעו לשר על ידי מספר רבנים, נקראת 'קבורת ארץ ישראל'. השר לא בחן עדיין את הנושא, וכשתגיע הצעה זאת לשולחנו היא תיבחן בהתאם להלכה ולפסקי גדולי ישראל. שום יוזמה שתצא מתחת ידי השר לא תעשה בניגוד להלכה ולפסקי גדולי ישראל".