במשך שנים הייתה בית שמש מוקד למחלוקות בין מגזרים ותפיסות עולם. באחרונה הובילה העירייה אירוע שאליו נוקזו יוזמות שונות שמטרתן הידוק הקשרים בין המגזרים השונים.
בת עמי בלסן, מנהלת המחלקה לצמצום פערים בחינוך בעיריית בית שמש, מספרת לערוץ 7 על הפרויקט שזכה לתמיכה של מפעל הפיס.
מדובר ב"אירוע שיא של מודל 'השמש', מודל חינוכי קהילתי שהתפתח בעיר בשנה וחצי האחרונות בהתאם לאג'נדה של ראש העיר, חינוך לאחריות, מתוך הבנה שאף אחד מהציבורים המגוונים שחיים בעיר לא הולך לשום מקום והמשימה שלנו היא לחיות יחד מתוך הטוב המשותף לכולנו, שהוא המרחב הציבורי".
"ההאקתון היה בשנה שעברה, בעיצומה של תקופת הקורונה ולפני בחירות כשהמגזרים נקרעים אחד עם השני עסקנו בחיבורים. ניגשו 120 יוזמות ומתוכן תשע יוזמות זכו לליווי ומימוש, כשאנחנו מוצאים ביוזמות שזכו מגוון אדיר של גילאים, של וותיקים וחדשים, חרדים חילוניים, מרחב אנושי שלם שאומר שמה שחשוב להם במרחב הציבורי זה הדבר הזה".
בלסן מספרת על כמה דוגמאות מהיוזמות שהתקבלו, והראשונה שבהן היא של "שתי אמהות ששייכות לפלג הירושלמי הנחשב לקיצוני יותר. הן אמרו שמהאדמה צומחת קהילה, ורצו להקים גינה קהילתית ברמת בית שמש ב' בטיפוח של ילדי השכונה, כדי להחדיר אחריות כחלק מהחינוך. היוזמה הזו כבר קיימת ואחרי השמיטה עוד יצמחו שם עצים".
"יש לנו את השביל המחבר, יוזמה 25 קילומטרים שמחברים את העיר מקצה לקצה. השביל מוקם ונסלל במקטעים שונים על ידי תלמידים בעיר, והם יוצקים קטעי היסטוריה ומקומות למפגשים ושיח בין מגזרים. היוזמות הן כאלה שפגשו הרבה תושבים בשטח ומהוות פלטפורמה להמשך עשייה מגוונת. ניתנה כאן הזדמנות להגשמת חלומות דרך מיזמים שונים".
מוסיפה בלסן ומספרת על יוזמה המתמקדת בנוער בסיכון מתוך גישה שנוער זה הוא נוער בסיכוי ובמסלולים שבין שלושת הפארקים של העיר ניתלו שירים שנכתבו על ידי תלמידי 'ברנקו וייס'. "כשמסתובבים שם חבר'ה ולא מוצאים את עצמם בשעות הלילה הם מרימים עיניים ונתקלים במילים עם חכמת חיים וחשיבה אחרת". מיזם אחר הוא 'פודקאסט הזהב' שבו "תלמידי בית ספר יסודי משמרים סיפורים של וותיקי העיר ומוציאים גם ספר צבעוני ותערוכה מעבר לפודקסט".
יוזמה נוספת היא 'הקוביה הצהובה' במרכז המסחרי הישן של בית שמש, "ישנה בעיה שקורית בערים שעוברות האצת פיתוח, המרכז המסחרי הישן נזנח לטובת הקניונים וועד הסוחרים ניגש עם האקתון להארת המרכז המסחרי על חורבות המזרקה המיתולוגית של העיר. הקימו קוביה צהובה שיש בה מקומות ישיבה, מקום לממכר ויחד עם הספרייה העירונית שתקיים שם אירועים עם סופרים ומפגשי תרבות. נוער בסיכון בנו את הקוביה ומפעילים אותה. נאיר את המרכז גם בהיבט המסחרי וגם בהיבט התרבותי".
בדבריה מזמינה בלסן את הציבור הרחב של תושבי העיר להשתתף בהאקתון 2022, "תבואו עם רעיון, תגבשו קבוצה והשאר עלינו. נעזור לכם בפיתוח ובהתכווננות. היוזמות משפרות את עצמן דרך המנטורינג והשיפוט ובתוך 12 שעות אפשר לצאת עם יוזמה מנצחת. האקתון בית שמש 2022 ייצא לדרך ב-9 למרץ. עד אז גבשו קבוצה, תירשמו וכל השאר עלינו".
לקראת תום השיחה עם בלסן ביקשנו את התייחסותה לתחושה לא נעימה שהוקרנה כלפי העיר שלה, בית שמש, מסדרת הטלוויזיה 'עלומים' שציירה את העיר כמוקד פשע ואלימות, מקום שאין סיכוי להתפתח ולגדול בו, אמירה ציבורית הפוגעת גם בנוער שבעיר וגם בצוותי החינוך שעושים רבות למען החינוך בעיר ומקבלית תדמית שלילית כל כך באותה סדרה.
בלסן מצטטת בתגובה תלמידה שקבעה שהסדרה אינה משקפת לא אותה ולא את חיה שלה, ולטעמה מדובר בסדרה שעשתה עוול לא רק לנוער בבית שמש אלא לכלל הנוער בסיכון בכלל הערים. "אנחנו לא רק רוצים לעשות חינוך אלא עושים חינוך מצוין. זו עיר עם תנופת בניה והתפתחות. ימיה של בית שמש כעיירת פיתוח עברו. אנחנו במקום אחר לגמרי".
"אנחנו עסוקים בדברים גדולים, אנחנו באוטוסטראדה קדימה. אני מזמינה את כל מי שתוהה מהי בית שמש, לבוא ולבקר. יצא לי לעשות סיור לאנשים שגילו כמה העיר יפהפה מדהימה ובמקום אחר, לצד ההתמודדויות שיש כל הזמן".
