שרת הפנים איילת שקד ערכה הערב (ראשון) מסיבת עיתונאים בנתב"ג בה התייחסה לקליטת הפליטים מאוקראינה.
"קרובי משפחה של ישראלים יוחרגו מהמכסות ויוכלו להיכנס לישראל", הצהירה שקד.
היא הוסיפה, "לא נבטל את המכסות באופן גורף. כעם יהודי שהיה נרדף אנחנו מבינים מה זה פליטות ופותחים את הלב למי שאינו זכאי חוק השבות, אבל אנחנו לא יכולים אבל לפתוח את הדלת לכולם".
שקד התייחסה לתמונות הקשות ששידרו כלי התקשורת מנתב"ג ואמרה: "לפני כמה ימים ראינו תמונות קשות מנתב"ג, התמונות האלה לא עברו לידי. מיד פעלתי כדי לשנות את המציאות, וכל מי שמגיע לכאן מתקבל בסבר פנים יפות. העליה והקליטה מתבצעות בטרמינל 1, מי שמעוכב, עד סוף התהליך ישוכן במלון דן פנורמה. היו כאן הרבה שרים וח"כים שעשו את עבודתם ופיקחו על מה שקורה כאן, וכולם יצאו עם חוו"ד טובה. החובה שלנו זה לקבל את כולם בסבר פנים יפות, ואני מאמינה שכך יהיה".
היא ציינה כי "מדינת ישראל היא בראש ובראשונה הבית הלאומי של העם היהודי. אני מציעה לכל האנשים שמבקרים, לכו לטרמינל 1 תראו איך כל יום מגיעים מאות עולים חדשים, רק היום הגיעו 450, אנשים שנמלטו מהקרבות, וכן גם זכאי חוק שבות נמלטו מהקרבות, ואנחנו קולטים אותם ומאזרחים אותם. אף מדינה לא מתמודדת עם סדר גודל כזה של קליטה מיידית. ואני רוצה להגיד למרות אלה שתוקפים אותי ובאים בביקורת, אני לא שוכחת שאנחנו קודם כל הבית הלאומי של העם היהודי. ואת מירב מאמצינו נשקיע בזכאי חוק השבות שמגיעים לכאן בהמוניהם".
"שרת הקליטה עושה פה עבודה נהדרת, מרכזת מאמץ ואנחנו אכן רואים יום יום מטוסים רבים שמגיעים לכאן. יחד עם זאת, בוודאי שבתור העם יהודי שנרדף אנחנו מבינים מה זה פליטוּת, אנחנו גם פותחים את הלב והדלתות גם למי שאינו זכאי שבות. אבל זה חייב להיעשות במידה מוגבלת, אנחנו לא יכולים לפתוח את שערינו לכולם. זה לא יקרה במשמרת שלי. אפשר לעשות משהו פופוליסטי, אבל אני בוחרת לעשות משהו נכון, גם אם זה לא פופולרי", הוסיפה.
לדבריה, "תהיה מכסה, אבל כדי לשמור על הסכם הויזות עם אוקראינה, אחרי ישיבה עם המשנה ליועצת המשפטית לממשלה הבוקר הוחלט שקרובי משפחה יוחרגו מהמכסה, זאת אומרת: מי שיש לו פה קרוב משפחה שמגיע לארץ ואותו אזרח ישראלי חותם שהוא נמצא אצלו במשך חודש-חודשיים כדי להתאוורר הוא יוחרג מהמכסה".
"אני אומרת שוב אנחנו פותחים את שערינו אבל לא לכמות בלתי מוגבלת, בסוף האתגר המרכזי של ממשלת ישראל ומדינת ישראל זה לקלוט את המוני העולים החדשים שמגיעים לכאן, וכן גם הם נמלטו מהקרבות, ואני קוראת לכם, לכו תראו את היופי שקורה בטרמינל 1 את קליטת העליה המאסיבית - זה מחמם את הלב", סיכמה שקד.
גורם המעורה בפרטים סיפר כי ההחלטה אינה מהווה נסיגה מהעמדה הקודמת, אלא התקבלה במסגרת הסכם פטור הויזות בין ישראל ואוקראינה, שהיה מופר, אלמלא בני משפחות של ישראלים היו מורשים להיכנס לישראל.
ראש הממשלה נפתלי בנט הגיב להודעת שרת הפנים: "הייעוד של מדינת ישראל הוא להיות בית בטוח לכל יהודי במצוקה. לצד זאת, השעה שאנחנו נמצאים בה מחייבת אותנו להושיט יד ולהיות מקלט, גם אם זמני, לאנשים שנמלטו מהמלחמה ולהם קרובים כאן בישראל, שיכולים להיות עבורם למשענת בשעה קשה זו. אני מברך על עדכון והרחבת המתווה של השרה שקד", דברי בנט.
מנגד, שר התפוצות נחמן שי, אמר כי הודעת השרה מאוחרת מדי ואינה משמעותית מספיק. "אף מדינה לא שמה מגבלות לפליטים. המתווה הזה עדיין בעייתי, שוב אנו מגבילים את הגעתם של הפליטים ושמים ומפרידים בין מי שלהם קרובי משפחה בישראל ואלה שאינם".
"כפי שאמרתי שוב ושוב בימים האחרונים, ישראל חייבת ליטול חלק פעיל יותר ורחב יותר במאמץ ההומניטארי להצלת את אזרחי ואזרחיות אוקראינה הנמלטים מן האש. זהו המעשה המוסרי והאנושי שאנו חייבים בו. את מדיניות קליטת הפליטים בישראל צריכה לקבוע הממשלה או ועדת שרים מטעמה, בכוונתי להעלות זאת מחר בישיבת הממשלה", דברי השר שי.
יו"ר ועדת החוקה ח"כ גלעד קריב הוסיף, "הדרישה להחריג קרובי משפחה ממכסת הפליטים הוצגה כבר לפני ימים וחבל שהתקבלה רק עכשיו אחרי פרסום המראות הקשים מנמל התעופה. מדובר בצעד מבורך אך לא מספק".
"על ממשלת ישראל להגדיל את המכסה לקליטת פליטים שאינם זכאי חוק השבות ושאין להם קרובים בישראל - באופן משמעותי. זהותה היהודית של מדינת ישראל לא תיפגע בעקבות זה, אלא רק תתעצם. הגיע הזמן שהמדיניות ביחס להגעת פליטים תתקבל על ידי מליאת הממשלה כולה ולא על ידי שרת הפנים בלבד", דברי ח"כ קריב.
ח"כ שמחה רוטמן אמר כי "למי שעוד היה ספק. 10 מעלות ימינה הפכו לשמאל פרוגרסיבי על מלא. מי שקובע את מדיניות ממשלת ישראל הם הכותבים של ארץ נהדרת והמאיירים של הארץ. איילת שקד ונפתלי בנט הופכים את מדינת ישראל ממדינה יהודית למדינה היחידה בעולם שמדיניות ההגירה שלה נקבעת על ידי החפצים בחורבנה", ציין רוטמן.
ח"כ אבי מעוז טען כי "עם ממשלה כזאת, שכל מטרתה היא לנתק את מדינת ישראל מזהותה היהודית, מדינת ישראל צריכה לקלוט את הפליטים היהודיים בלבד. מקונן בי חשש גדול שהממשלה מנצלת את הסיטואציה הקשה על מנת לקדם את מדיניותה הפרוגרסיבית, וכך להפוך את מדינת ישראל ל'מדינת כל אזרחיה'. היום איילת מתקפלת בפני בג"ץ, מחר בפני מרצ ומחרתיים בפני רע"ם. עד מתי?", תהה מעוז.
מוקדם יותר דווח בחדשות 12 כי לחצים כבדים הופעלו עלים ביממה האחרונה על שרת הפנים כדי לבטל את המכסות שקבעה לקליטת פליטים מאוקראינה.
שקד לא היתה מוכנה להיכנע ללחץ והחליטה להסכים רק להרחבת המכסה לקרובי משפחה אוקראינים של אזרחים ישראלים - על פי דרישת היועצת המשפטית לממשלה גלי בהרב-מיארה.
בינתיים מתגברת הביקורת מתוך הממשלה על המדיניות. שר האוצר אביגדור ליברמן צייץ בחשבון הטוויטר שלו: "כל עוד הלחימה מתקיימת, צריך לקלוט את כל מי שנמלט ונמצא בסכנת חיים".
שר החוץ יאיר לפיד אמר אחר הצהריים במהלך ביקורו ברומניה: "אנחנו לא נסגור את שערינו ואת ליבנו בפני אנשים שאיבדו את כל עולמם. יש לנו חובה מוסרית להיות חלק מהמאמץ הבין-לאומי לסייע לפליטים מאוקראינה למצוא בית חם ומיטה לישון בה. חובתנו להיות לא רק יהודים טובים, אלא גם אנשים טובים".
עוד הצהיר לפיד: "בישראל יש תשעה מיליון תושבים, והזהות היהודית שלנו לא תפגע מעוד כמה אלפי פליטים. להיפך, הילדים שלנו ילמדו שיעור חשוב על מוסר ואחריות". עם זאת, הבהיר: "מצד שני ברור שלא נוכל לקלוט עשרות אלפי פליטים לא יהודים. אז הפתרון הוא לא בזה שכל אחד ידבר לבייס הפוליטי שלו, אלא בניהול מאוזן ומידתי", הוסיף.
עם זאת, על פי דיווחים, לפיד ושקד שוחחו היום והמסרים שלהם מתואמים. אתמול טען שר הבריאות ניצן הורוביץ כי "מול המלחמה המחרידה באוקראינה, הדיון כאן על כמה מכסות לפליטים, הוא קטנוני עד כדי מביש. ישראל חייבת, מעצם הווייתה וכחלק מהמאמץ הגדול של מדינות המערב, להושיט יד לפליטים ונרדפים שעולמם חרב עליהם. מרצ תעמוד על כך".