צה"ל פרסם הבוקר (שני) הודעה בתגובה לפניית ראש מועצת שומרון יוסי דגן אל הרמטכ"ל רא''ל אביב כוכבי בבקשה "להפסיק את האפליה כנגד תושבי השומרון במסגרת מטס חיל האוויר ביום העצמאות".
דובר צה"ל מסר כי "מטס חיל האוויר ייערך כמיטב המסורת, ביום העצמאות ה-74 לישראל. גם בשנים קודמות המטס עבר מעל יישובים ביהודה, שומרון ובקעת הירדן, כמו יישובים אחרים במדינת ישראל, מדן ועד אילת. נתיבי הטיסה משתנים מעת לעת, כאשר המטס מתוכנן לעבור מעל יישובים המונים למעלה משלושים אלף תושבים במטרה לחלוף מעל כמה שיותר מאזרחי המדינה".
"צה"ל הינו גוף ממלכתי וכל ניסיון לשייך לנתיב המטס אמירה או מסר פוליטי - משולל כל יסוד. החל מהיום, יתחילו אימוני חיל האוויר ותורגש תנועה ערה של מטוסים ומסוקים בשמי הארץ", נכתב בהודעת הדובר.
נזכיר שדגן כתב בפנייתו כי "לצד עיר האבות חברון, השומרון מהווה אבן יסוד לבניין מדינת ישראל, בו מתגוררים עשרות טייסי קרב בסדיר ובמילואים, וראוי שהמטס יעבור גם מעליו. לקראת יום העצמאות ה-74 הבא עלינו לטובה, אזכיר כי אשתקד הופלו תושבי יהודה ושומרון במטס חיל האוויר, כמו גם עשרות טייסי צה"ל בקבע ובמילואים המתגוררים בישובים אלו".
"שמחתי לראות במפת המטס כי השנה ביום העצמאות יעבור המטס מעל עיר האבות חברון, זוהי בהחלט התחלה של צימצום וביטול ההדרה שהיתה. אך דא עקא, המטס לא עובר כלל מעל לב הארץ: אזור השומרון ובנימין כולל העיר אריאל, זאת לעומת קיומו של המטס מעל אום אל פאחם. אשמח ואודה על תיקון הליקוי, וקיום המטס גם מעל קבוצת ישובים המייצגת באופן נאות את יישובי השומרון", חתם דגן את מכתבו.
"השומרון הוא לב ליבו של ארץ ישראל ומהווה כ-12% משטח מדינת ישראל. הוא מקפל בתוכו את הולדת האומה הישראלית ואת ההיאחזות העברית בנחלת האבות. המטס עובר בסמוך לאזור השומרון לא ייתכן שאזור כל כך משמעותי מבחינה היסטורית יישאר מיותם ביום חגה של מדינת ישראל. במקום בו התהלכו והתיישבו אבות האומה – חייבים לעבור מטוסי חיל האוויר של מדינת ישראל", אמר דגן.
הוא הוסיף כי "כל זאת לצד אלפי אנשי כוחות הביטחון וטייסי הקרב בסדיר ובמילואים שמתגוררים בשומרון, ומצפים גם הם להנות ממטס חיל האוויר של צבא ההגנה לישראל ביום העצמאות ה74 של מדינתנו האהובה".