הרב שמואל זעפרני, ראש ישיבת 'המאירי' ועוזרו של הרב מרדכי אליהו זצ"ל, הלך לעולמו בגיל 67 לאחר מאבק במחלת הסרטן.
הלוויתו של הרב זעפרני נערכה בהר המנוחות בירושלים. הרב זעפרני התמודד למעלה משנתיים עם מחלת הסרטן הקשה, שתקפה אותו בפעם השנייה, עד שאמש הכריעה אותו המחלה.
רב העיר צפת הרב שמואל אליהו ספד לרב זעפרני ואמר לערוץ 7: ''בשבילי הוא כמו אח, הרבה שנים עבדנו צמוד, קשורים, זכיתי אתמול להיות אצלו כמה שעות לפני שהחזיר את נשמתו לבורא, היה צלול, ראית שהוא סובל ייסורים, יצא זך ונקי, לא רק על מה שעזר לרב, כמה הוא עזר לאלפי אנשים כדי שיוכלו לקבל את התורה של אבא, את החיזוק והעוצמה, כמה טוב הוא עשה בעולם''.
ח''כ ניר ברקת מהליכוד ספד לרב שמואל זעפרני זצ''ל ואמר לערוץ 7: ''יום עצוב היום. הרב זעפרני היה כמו אח שלי, איבדתי היום את החברותא שלי. הרב השפיע רבות על תפיסת העולם שלי. אהבתי אותו מאוד''.
הרב זעפרני נולד בטבריה לחנה ולרב שמעון זעפרני. לאחר כמה שנים עברה משפחתו לשכונת בית וגן בירושלים. כילד למד תורה אצל סבו הרב מרדכי ואצל אביו. לאחר מכן למד בישיבת קול תורה ובישיבת "בית שמואל" בחדרה. התגייס לצה"ל לחטיבת הצנחנים וסיים קורס קצינים.
שימש כר"מ בישיבת "בית שמואל" בחדרה. בשנות ה-80 נבחר לשמש כראש לשכתו של הראשון לציון והרב הראשי לישראל הרב מרדכי אליהו, ובתפקיד זה כיהן עד פטירתו של הרב אליהו. בשנת ה'תשנ"ה בהוראתו של הרב אליהו החלו הרב זעפרני וד"ר יעקב הדני בהקמת ישיבת המאירי, המשלבת לימודים, שירות צבאי במסגרת ההסדר ולימודים לתואר אקדמי. הוא עמד בראשות הישיבה עד דצמבר 2021, אז פרש עקב מחלתו.
הרב זעפרני היה נשוי למירה, אב לחמישה בנים והתגורר בירושלים. בנו הרב דביר זעפרני הוא עורך כתבי הרב מרדכי אליהו זצ"ל.