צה"ל פרסם אחר הצהריים (שני) את תוצאות התחקיר הצבאי בפרשת מותה של כתבת אל ג'זירה שירין אבו עאקלה, שנהרגה מירי בעת שסיקרה עם צוות החדשות שלה פעילות של צה"ל למעצר מחבלים במחנה הפליטים ג'נין.
לפי התחקיר שביצע מפקד חטיבת הקומנדו אל"מ מני ליברטי, אבו עאקלה נורתה בסבירות גבוהה על ידי לוחם צה"ל מיחידת דובדבן, שהיה תחת אש של מחבלים וירה לעבר העיתונאית בשל טעות בזיהוי.
האירוע התרחש ב-11 במאי, בעיצומו של גל הטרור. שתי פלוגות של דובדבן נכנסו למחנה בג'נין לביצוע מעצרים, וביציאה מהמחנה היו חילופי ירי שבמהלכם נהרגה אבו עאקלה.
התחקיר המעמיק שבוצע בצה''ל קבע כי לא ניתן לקבוע מה מקור הירי. הרמטכ"ל כוכבי הנחה להמשיך ולבדוק, ולצוות המתחקרים הצטרפו גורמים מאמ"ן. הצוות הצליב מידע שפורסם בתקשורת הבין-לאומית ועוד פרטי מידע נוספים ביחד עם האמריקאים שהיו מעורבים גם הם.
בהמשך, הפלסטינים הסכימו להעביר את הקליע לבדיקה בליסטית אצל האמריקאים, ובסיומה נקבע שלא ניתן לקבוע בוודאות מאיזה נשק נורה הקליע. הפלסטינים סירבו לסייע בתחקיר הצבאי או לבצע אותו במשותף.
"במשך יותר משעה הלוחמים היו תחת אש, חלקה מדויקת, ונזרקים מטענים לעברם", תיאר גורם בכיר בפיקוד המרכז. "האש היתה חלקה מדויקת וחלקה פריפריאלית. אני מזכיר שיומיים לאחר מכן בסוג פעילות דומה, נהרג לוחם הימ"מ נועם רז ז"ל במרחק קרוב''.
גם היום לא ניתן לקבוע בוודאות מי פגע באבו-עאקלה. "מהמרחב שממנו אנחנו מניחים שנורה הקליע, יש גם לוחמי צה"ל וגם פלסטינים'', ציין הבכיר. ''הסבירות הגבוהה יותר היא שהירי נורה על ידי לוחם צה"ל בשוגג, כשהיה תחת אש. האש נורתה כשהם ממתינים בתוך הדוד והם השיבו אש למספר לא קטן של מקומות בהם הם מזהים חמושים שיורים לעברם. ייתכן שבשוגג מירי שכזה נהרגה שירין''.
"התחקיר העלה כי אף לוחם צה"ל לא כיוון לעבר אבו-עאקלה ופגע בה, אלא התבצע ירי בתוך מרחב לחימה וייתכן כי ממנו היא נהרגה''.
הגורם הבכיר מתאר: ''המרחב הוא מרחב קשה, ירי מחלונות, מגגות, מזיגים, והלוחמים היו תחת סיכון עם אש מדוייקת ואש פריפריאלית שנורתה לעברם. אנחנו מצרים על מותה של שירין, אבל מבהירים שאנחנו ניכנס לכל מקום שצריך כדי לפעול''.
התחקיר הועבר לפרקליטה הצבאית הראשית שבחנה את האירוע ואת הנסיבות, והחליטה שלא קיים חשד לביצוע עבירה פלילית ולכן לא נפתחה חקירת מצ"ח.
לפי הבכיר, הירי בוצע מתוך חרך בג'יפ הצבאי, כאשר אבו-עאקלה עמדה מאחורי עץ. "הרמטכ"ל מגבה את הלוחמים. כמובן שלא היינו רוצים לפגוע בבלתי מעורבים, וזה מה שאנחנו מנסים ופועלים. האם עשויים להיפגע בלתי מעורבים? התשובה היא כן. ככל שאנחנו נכנסים למקום צפוף, זה דבר שיכול לקרות'', הדגיש הגורם הבכיר.
משפחתה של שירין אבו עאקלה הגיבה לתחקיר צה"ל שלפיו בסבירות גבוהה העיתונאית נפגעה בשוגג מירי צה"ל: ''ישראל סירבה לקחת אחריות על רציחתה של שירין. המשפחה שלנו לא מופתעת מהתוצאה הזו וברור לכולם כי ישראל אינה יכולה לחקור את פשעיה''.