על האבל שנפל על הממלכה הבריטית עם מותה של המלכה, על הטקסים סביב האירוע, על היורש וגם על ראש הממשלה החדשה בממלכה שוחחנו עם שגרירתנו בלונדון, ציפי חוטובלי.
"האבל הלאומי יימשך עד סוף יום ההלוויה, יום שני הבא. ההלוויה תתקיים ב-11 בבוקר וכל מנהיגי העולם יגיעו ללונדון. זה יהיה אחד האירועים ההיסטוריים שבהם כל מנהיגי העולם יגיעו להיפרד מהמלכה אליזבת השנייה שהייתה סמל והבריטים התייחסו אליה כאל הדיפלומטית מספר אחת שלהם. זו שקיבלה הכי הרבה מנהיגים לאורך השנים", אומרת חוטובלי.
על המתרחש בלונדון בימים הללו היא מספרת: "רחובות לונדון באזור הארמונות המלכותיים מתמלאים באנשים שבאים להביע את האבל שלהם עם מכתבים ופרחים, ילדים מניחים צעצועים כמו הדוב פדינגטון הבריטי המפורסם. יש נהירה המונית. ביום שישי כשהמלך צ'ארלס הגיע לארמון בקינגהאם לראשונה התגודדו מאה אלף איש בכל הרחובות. אי אפשר היה להגיע לשם. זה היה אירוע המוני כשהכול מוצף בפרחים ומכתבי פרידה. אנשים יושבים ומתייחדים".
על המפגש הבלתי אמצעי בין המלך צ'ארלס לבין ההמונים הללו כשהגיע לארמון, לחיצות הידיים שקיבל, אומרת חוטובלי כי לא מדובר בחריגה מכללי הטקס. "חלק מהרצון של בית המלוכה הוא להיות מחובר לציבור הבריטי. ברוב מדינות העולם בתי המלוכה קורסים או לא קיימים ובבריטניה בית המלוכה שמר על מעמדו לאורך כל השנים כי היה מערך עדין בין זה שהם מרוחקים מהעין הציבורית לבין זה שהעין הציבורית מלווה אותם בכל מקום. למלכה היו שלל טקסים שבהם היא השתתפה עד שמצבה הבריאותי הורע".
במהלך הימים הקרובים עד להלוויה עצמה, אומרת השגרירה, בכל יום יהיה לסגל הדיפלומטי אירוע אחר סביב מותה של המלכה. ביום שני הסגל הדיפלומטי יחתום בספר התנחומים שיהיה במשרד החוץ הבריטי, בהמשך יוגשו זרים בארמון מגוריה של המלכה, בהמשך תהיה קבלת המשלחות מהמדינות. "בכל התקופה הזו אנחנו בקשר עם משלחת נשיא המדינה שיש לו קשר אישי עם המלכה", אומרת חוטובלי ומזכירה את הפגישה בין אביו של הנשיא, הנשיא חיים הרצוג המנוח, עם המלכה, מפגש בו הוא אמר לה שמשפחתו היא צאצאית לשושלת דוד המלך והמלכה השיבה לו שגם משפחתה צאצאית של דוד המלך ו"יש כל מיני גרסאות היסטוריות לשאלה איך משפחת המלוכה הבריטית מרגישה שהיא קשורה לדוד המלך".
"בשגרירות אנחנו רואים את זה כאירוע מדיני. זו הלוויה שמגיעים אליה מהנשיא ביידן, מנהיגים בכירים אירופאים ומנהיגים מכל העולם. כל תכניות האירועים הרשמיים עם התקהלויות המוניות בוטלו. קיבלנו הנחיה לבטל אירועים. יש פרוטוקול מאוד מסודר כשמבצע 'גשר לונדון' נפל' יוצא לפועל, אירוע פטירת מלכה".
על קשר הפרוטוקול בין אירועים הרחוקים מרחק של עשרות שנים זה מזה, אומרת חוטובלי כי אכן "בריטניה מאוד מכבדת את המסורת שלה והמילה פרוטוקול משמעה כללי הטקס שכאן הם מאוד ברורים, מאוד מכבדים אותם. זה אולי סוד הכוח של בית המלוכה הבריטי. אנשים ברחבי ישראל שואלים למה הבריטים כל כך מתלהבים מזה, למה זה מושך את הלבבות ואנשים אומרים שאהבו את המלכה, אחד מהחברים בקהילה אומר שהוא מרגיש כאילו איבד את סבתא שלו. הסיבה הראשונה היא הקשר לדור של מלחמת העולם השנייה. זו תקופה מכוננת של הרואיות העמידה של צ'רצ'יל ועמידת כל הממלכה ובלונדון מול הבליץ הגרמני. כל אלה נצרבים בזיכרון ההיסטורי שלהם. המלכה מתוארת כגשר לשעתם היפה של הבריטים. הדבר השני הוא שהמלכה חפה מפוליטיקה. הם אוהבים את זה שיש גורם אחד א-פוליטי שמאחד את הלבבות של כולם".
האהבה הזו למלכה אינה מתעמעמת בעקבות הסיפורים והרכילויות שנקשרו לבית המלוכה, כולל פרשת הנסיכה דיאנה. "האהבה למלכה הייתה מקיר לקיר בממלכה. מעולם לא פגשתי מישהו, גם מי שלא אוהב את בית המלוכה, שלא אוהב את המלכה. הקסם שלה היה בכך שהיא הגיעה ללבבות של כולם כגורם מאחד בממלכה. לפני שיצאתי השליחות אמרו לי שיש סיכוי שאהיה השגרירה האחרונה שתראה את המלכה. אמרתי שאני מקווה שלא, אבל לצערי בתקופה שלי כאן זה קרה ועידן מלוכתה של אליזבת השנייה הסתיים".
"בשנתיים שאני כאן בולטת ההתלהבות הבריטית סביב חגיגות היובל והחיבה לכל מה שהמלכה מדברת, היא הרי נואמת לקראת השנה האזרחית, היא מחבקת את האומה ברגעים הקשים וכו' ויש תחושה שכשהיא מדברת זה דיבור של האימא הגדולה והמנחמת של האומה. יש כאן תחושה של יתמות. הרבה אנשים לא זוכרים את בריטניה בלי המלכה", אומרת חוטובלי ומעירה כי "כאשר שרו ביום שישי 'אלוהים נצור את המלך' להרבה אנשים לא זרם להם הביטוי. זה היה נראה להם מוזר. הם רגילים למלכה, למרות שראשיתו של ההמנון הזה היא במלך".
על הסיכוי של צ'ארלס להיכנס לנעליה הגדולות, אומרת חוטובלי: "זו תהיה תקופה מאוד שונה, ראשית בגלל הגיל שלו. היא הייתה המונרך הכי צעיר שישב על כס השלטון, והוא המונרך הכי מבוגר שהתיישב על כס השלטון. זו תקופה מאוד שונה מבחינת מעמד בריטניה בעולם ולכן זו תהיה כהונה אחרת, אבל מוקדם להספיד את בית המלוכה הבריטי. יש רצון של הבריטים להיתלות במוסד הזה, רצון לראות במלוכה שריד לגדולה שעברה מהעולם".
עוד ביקשנו את התייחסותה של חוטובלי לראש הממשלה החדשה שנכנסה לתפקידה בימים אלה והיא מציינת כי מדובר ב"ידידה ממש טובה של ישראל ולא כקלישאה. היא ביקרה בארץ, ליוויתי אותה בביקור הראשון שלה והיא רוצה לחזק את היחסים עם ישראל בכל דרך. מה שמעיד על התקופה היוצאת הדופן בהעמקת הקשרים בין ישראל לבריטניה היא העובדה שלראשונה בהיסטוריה יש ראש ממשלה שאמרה בקמפיין הבחירות שלה שהיא מוכנה לשקול ברצינות את העברת השגרירות לירושלים. בנוסף היא מאוד תקיפה בסוגיה האיראנית, מה שמאוד משמח את ישראל לראות שהבריטים לצידנו ומביעים עמדות תקיפות, התקיפות ביותר ביבשת בסוגיה הזו, והיא מובילה את הקו הניצי הזה".