
נשיא המדינה יצחק הרצוג יצא הבוקר (ראשון) לביקור ממלכתי בבחריין בהזמנת המלך חמד בן עיסא אאל ח'ליפה.
בביקורו, יגיע הנשיא לבירה מנאמה שם יערוך פגישות עם המלך, בכירים בממלכה, חברי הקהילה היהודית ויבקר ברשות לפיתוח כלכלי לצד גופים כלכליים ישראליים.
הרצוג יהיה הנשיא הישראלי הראשון לבקר בבחריין.
בתום ביקורו במדינה הוא ימריא לאיחוד האמירויות, שם ישתתף בכנס החלל שיערך באבו דאבי ויפגש עם נשיא האמירויות, שייח' מוחמד בן זאיד.
זו תהיה פגישתם הרביעית של נשיא המדינה ונשיא איחוד האמירויות מאז כניסתו לתפקיד. בביקור, ידונו המנהיגים בהידוק היחסים, בחשיבות השלום ובהרחבת שיתוף הפעולה בין המדינות.
טרם המראתו אמר הנשיא: "אני יוצא עכשיו לבחריין, ממלכת בחריין. עוד צעד היסטורי מיוחד ביחסים בין מדינת ישראל למדינות ערב. עוד צעד לקידום השלום בינינו לבין בחריין ואיחוד האמירויות, מדינות הסכמי אברהם, בתקווה לעוד ועוד מדינות שתוכלנה להצטרף למעגל השלום עם מדינת ישראל. אני אהיה אורחו של מלך בחריין וממשלתו אני מביא איתי משלחת של אנשי כלכלה כדי לחזק ולהדק את שיתוף הפעולה הכלכלי, שיתוף הפעולה בתחומים שונים עם בחריין".
"לבחריין כלכלה מתפתחת בקצב מרשים מאוד, מדינה חשובה מאוד במזרח התיכון ואני שמח שתהיה לי הזדמנות לקדם עוד נדבך ועוד נדבך ביחסים בין המדינות. מחר אהיה אורחו של שליט האמירויות ושם אשתתף בועידת חלל, יחד עם ראש ממשלת הודו ומנהיגים נוספים בעולם. חשוב לומר ששיתוף הפעולה בין מדינת ישראל לאיחוד האמירויות בנושא החלל הוא מהפכני אנחנו שתי מדינות של מעצמות חלל אזוריות ואם מסתכלים על העתיד מבינים שיש לנו הרבה מה לשתף ולהרוויח".
"אבל הדבר החשוב באמת הוא העובדה שהבוקר הזה מביא איתו מסר של שלום לעמים במזרח התיכון. היום התפרסם מאמר שכתבתי לעיתון הראשי הגדול ביותר בבחריין. זה לא סתם כי למול רוחות של התנגדות ולמול הפגנות ומחאות בסופו של דבר הרצון האמיתי של העמים באזור הוא להגיע לשלום", דברי הרצוג.
בחדשות 12 דווח כי לקראת הביקור מזהים זיהו ביטחון מחאה עם איומים מרומזים על חייו של הנשיא. מספר מודעות מחאה הופצו ברשתות החברתיות ובאחת מהן כונה הרצוג "פושע" ונכתב: "אתה לא רצוי". הטקסט במודעה הזו נכתב בשלוש שפות - עברית, ערבית ואנגלית. במודעה אחרת נכתב בערבית: "כל הנורמליזציה היא מעשה בגידה, אל תבוא".
המחאה הזו תשפיע על האבטחה של הנשיא במעגלים השונים במהלך הביקור. זאת גם לאור העובדה שבביקור הקודם של הרצוג באמירויות, החות'ים ירו לעבר בירת המדינה טיל.