ניו זילנד יוצאת למלחמת חורמה בעישון: שרת הבריאות עיישה וארל הודיעה על העברת חוק נוקשה וראשון מסוגו בעולם, במסגרתו כל אזרח מקומי שנולד החל מה-1 בינואר 2009 לא יורשה לרכוש סיגריות לאורך חייו, גם כאשר יהפוך לאדם בוגר על פי החוק.
החוק החדש גם יטיל מגבלות נוקשות נוספות על רכישת סיגריות ועישון, לרבות העלאת הגיל המותר לרכישת סיגריות מדי שנה בהתמדה, הפחתת כמות הניקוטין במוצרי הטבק, ומכירת מוצרי טבק רק בחנויות מיוחדות, כך שלא ניתן יהיה לרכוש עוד סיגריות בקיוסקים או חנויות נוחות.
ממשלת ניו זילנד גם תגדיל את המימון לקמפיינים של פרסום נגד נזקי וסכנות העישון, ונגד רכישת מוצרי טבק גם עבור אלו שעדיין מותר להם לעשות זאת על פי החוק.
"אלפי אנשים יחיו חיים ארוכים יותר ובריאים יותר, ומערכת הבריאות תהיה במצב טוב יותר עם חיסכון של 5 מיליארד דולר מאחר ולא תצטרך לטפל במחלות הנגרמות על ידי עישון, כמו סוגים רבים של סרטן, התקפי לב, שבץ מוחי וקטיעות איברים. במשך עשרות שנים אפשרנו לחברות הטבק לשמור על נתח השוק שלהן על ידי הפיכת המוצר הקטלני שלהן לממכר יותר ויותר. זה מגעיל וזה מוזר. יש לנו בארץ יותר תקנות בטיחות על מכירת כריך מאשר על סיגריות" אמרה שרת הבריאות וארל.
החוק החדש הוא הנוקשה ביותר בעולם בנוגע למכירת מוצרי טבק והגבלות על עישון בקרב האוכלוסייה. וארל גם הוסיפה כי רק 600 חנויות יורשו למכור מוצרי טבק לעומת 6000 כיום. "הצעת החוק הזו תשאיר מורשת בריאותית טובה יותר לנוער שלנו", אמרה וארל.