בראיון שהעניק ל"גרדיאן" הבריטי, מזהיר הרב הראשי של מוסקבה לשעבר, פנחס גולדשמידט, כי על היהודים לעזוב את רוסיה במהירות האפשרית מאחר והמצב במדינה "חוזר לימי ברית המועצות".
"כשאנחנו מסתכלים אחורה על ההיסטוריה הרוסית, בכל פעם שהמערכת הפוליטית הייתה בסכנה יכולנו לראות את הממשלה מנסה להפנות את הכעס וחוסר שביעות הרצון של ההמונים כלפי הקהילה היהודית'', סיפר הרב.
ראינו את זה בתקופת הצאר ובסוף המשטר הסטליניסטי. אנחנו רואים את האנטישמיות הגואה בזמן שרוסיה חוזרת לברית המועצות מסוג חדש, וצעד אחר צעד מסך הברזל יורד שוב. זו הסיבה שאני מאמין שהאפשרות הטובה ביותר עבור יהודי רוסיה היא לעזוב", אמר הרב גולדשמידט בראיון ל"גרדיאן" הבריטי.
הרב גולדשמידט עזב את מוסקבה זמן קצר לאחר פרוץ המלחמה באוקראינה, לאחר שסירב להביע תמיכה ברוסיה. הוא סיפר כי כאשר הגיע לשדה התעופה במוסקבה הוא נשאל על ידי השוטרים מדוע הוא עוזב את מוסקבה, וסיפר להם כי הוא טס לסעוד את אביו החולה בישראל. בחודש יולי האחרון, לאחר שלא חזר למוסקבה, הוא הודח על ידי ראשי הקהילה היהודית מתפקידו באופן סופי.
"הופעל לחץ על מנהיגי הקהילה היהודית לתמוך במלחמה. סירבתי לעשות זאת. התפטרתי, כי להמשיך כרב הראשי של מוסקבה תהיה בעיה עבור הקהילה בגלל צעדי הדיכוי שננקטו נגד מתנגדים", אמר הרב גולדשמידט.
הוא הוסיף כי לדעתו 25 עד 30 אחוזים מיהודי רוסיה שנותרו במדינה כבר עזבו או מתכננים לעזוב את רוסיה בקרוב, למרות שמחירי הטיסות מרוסיה לישראל עלו בצורה משמעותית בחודשים האחרונים מאז פרוץ המלחמה.