לאחר טקס חילופי השרים במשרד הבריאות, שר הבריאות, ח"כ אריה דרעי נכנס הבוקר (ראשון) רשמית לתפקידו.
בטקס נכחו שר הבריאות היוצא, ניצן הורוביץ, סגן שר הבריאות הנכנס, ח"כ משה ארבל ומנכ"ל משרד הבריאות, פרופ׳ נחמן אש והנהלת משרד הבריאות.
דרעי הסביר מדוע ביקש לעצמו גם את משרד הבריאות - מעבר למשרד הפנים. "משרד הבריאות הוא אתגר גדול וחשוב מאוד. אתגר של הצלת חיים, של מתן שירותים לאזרחים. לקחתי על עצמי את התפקיד כי אני רואה בו חשיבות ומשמעות רבה למי שבא באמת לעבוד".
"השגנו ב"ה הישגים גדולים במשא ומתן הקואליציוני, ואני מקווה שכוחנו הפוליטי יסייע לנו לממש את כל ההסכמים שלנו. אנו שמים דגש על שני דברים מרכזיים: תוספת משמעותית לבסיס התקציב של 5.85 מיליארד שקלים, וכן קבלת סמכויות שיאפשרו לנו לנהל את המשרד וליישם את מדיניות השר והדרג הניהולי של המשרד. באנו לעבוד ולעשות טוב לכל אזרחי ישראל ובע"ה כך נעשה".
שר הבריאות היוצא, ניצן הורוביץ, אמר כי "משרד הבריאות הוא שחקן מוביל בזירה הבינלאומית, בזכות היכולות של המערכת הציבורית ובזכות התיפקוד של אנשי הבריאות במאבק בקורונה. מערכת הבריאות הישראלית היא מושא לשבחים ומודל לחיקוי למדינות העולם, והיום הן מחזרות ומבקשות ללמוד, לשתף פעולה ולחזק את הקשרים עימנו".
"כשנכנסתי לתפקיד הדגשתי את הצורך שאני רואה במערכת בריאות ציבורית חזקה, לא פרטית. זהו מרכיב יסודי בחוסן הלאומי של המדינה. הדבר הזה עמד לנגד עיני כל הזמן, בכל החלטה, ועשינו צעדים משמעותיים מאוד שחיזקו את המערכת הציבורית ויחזקו אותה עוד שנים רבות קדימה: תוספת התקציב, קיבוע המקדם הדמוגרפי, טיפולי השיניים למבוגרים, הוספת כיסאות לימוד לרפואה וסיעוד, הרפורמה בבריאות הנפש ועוד המון דברים חשובים", הוסיף.
לדבריו, "השר הנכנס דרעי, אנחנו חלוקים בהרבה נושאים, אבל בעניין הזה אני יודע שאנחנו רואים עין בעין. ראיתי את הדרישות שלך בהסכם הקואליציוני לגבי מערכת הבריאות ואת חלק מהתכניות שלך למשרד הזה, ואני אומר ביושר שאני בהחלט שמח עליהן. חיזוק המערכת הציבורית היא מטרה לאומית קריטית. אני מאחל לך בהצלחה בתכנית להמשיך במאמץ הגדול להעצים את המערכת הציבורית לטובת כולם. יש לשים דגש מיוחד על תחום הבריאות הנפש ולהמשיך במאמץ לשפר את השירותים בתחום ואת השיקום למתמודדי נפש, כי שם נמצא הפער הכי גדול במערכת הבריאות שלנו".
"זו גם הזדמנות להגיד מילה על מאבק משמעותי שהתחלנו, אבל לא סיימנו: קיצור תורנויות המתמחים. פרצנו את הדרך, השגנו תקציב, יש סיכומים, יש מתווה מקצועי וישים שבנינו, וחייבים להמשיך במהלך. אף אחד לא צריך לעבוד 26 שעות ברצף. אני בטוח שבעזרתך השר דרעי, המהלך הזה יסתיים בקרוב", סיכם.