ארגון העיתונאים והעיתונאיות פנה היום לראש הממשלה ויושב ראש הליכוד בנימין נתניהו במכתב התראה על פגיעה חמורה בחופש העיתונות בעקבות הוצאת כתב 'חדשות 12' ירון אברהם וכתב 'ישראל היום' אריאל כהנא מקבוצת "דוברות הליכוד" המשמשת מרחב ציבורי להודעות רשמיות מטעם הליכוד לציבור העיתונאים.
יצויין כי הסרת שני עיתונאים ביממה על ידי יונתן אוריך, דוברו של ראש הממשלה נתניהו, עוררה סערה בקרב עיתונאים רבים שחלקם פרשו מהקבוצה כצעד מחאה.
תחילה פרשו מספר עיתונאים מ'ישראל היום בהם: אמיר אטינגר, מתי טוכפלד, שירית כהן אביטן ונטעאל בנדל. בנוסף פרשו במחאה עיתונאי 'וואלה' ברק רביד ויניר קוזין, הכתב המדיני של גל"צ. המחאה צברה תאוצה ועשרות עיתונאים נוספים פרשו ביניהם: מיכאל שמש, גילי כהן ויערה שפירא מכאן חדשות, יהודה שלזינגר מישראל היום, יאיר שרקי מחדשות 12 ומוריה אסרף וולברג מחדשות 13.
במכתב שנשלח לנתניהו על ידי עורכי הדיון של ארגון העיתונאים והעיתונאיות, אמיר בשה וגלעד זבידה צויין כי "חופש העיתונות הוא חלק מחופש הביטוי ומזכות הציבור לדעת. עיתונות חופשית היא תנאי הכרחי לדמוקרטיה והעיתונאים מבצעים את מלאכתם העיתונאית כדי לשרת את האינטרס הציבורי ואת זכות הציבור לדעת. ולכן זכותם לשמירה על חופש העיתונות מהווה נדבך יסודי בדמוקרטיה".
עוד נכתב: "הליכוד הינה גוף דו-מהותי והמשמעות היא כי על עניינה ופעולותיה חלים כללים וחובות כגוף ציבורי. בהתאם, קבוצת וטסאפ ציבורית שעניינה דוברות אינה יכולה להיות פתוחה רק לעיתונאים מסויימים. הדרת עיתונאי כזה או אחר ובכלל זה, הוצאתו מהקבוצה כאמצעי הענשה וסגירת מקור מידע עבורו, פוגעת הן בעיתונאי המודר והן ביתר העיתונאים, בדרך של יצירת אפקט מצנן למען יראו ויראו, הן בכלי התקשורת בהם מועסקים העיתונאים המודרים, והן בציבור כאשר זכותו קבל מידע באמצעות אותם עיתונאים נפגעת או ניתנת רק לעיתונאים מסויימים בלבד".
"נזכיר בהקשר כי זאב ז'בוטינסקי, אבי תנועת הליכוד, היה גם עיתונאי ועל מקצוע העיתונאות הוא אמר במאמר ב"חזית העם", השבועון של התנועה הרוויזיוניסטית כי "דבר גדול הוא עיתון; אין בעולם מלאכה נשגבה ממלאכתו של עיתונאי, ויהי כותב מאמרי הדרכה או מספר מעשי גניבה שקרו אתמול בפרבר-האביונים. כתפקידו של מחזור הדם בגוף, כתפקידו של המסחר במשק העולמי, כן תפקידה של העיתונות בשדה הרוח". ז'בוטינסקי אף טען כי "מלאכת הפובליציסטיקה היא ירושת נביאי ישראל". מילותיו אלה של ז'בוטינסקי, צריכים לעמוד גם לנגד עיניכם".
לסיום כתבו בארגון: "אנו דורשים את השבת העיתונאים לקבוצת הווטסאפ באופן מיידי, בשים לב לפגיעה הציבורית בחופש העיתונות ובזכות הציבור לדעת והאפקט המצנן של התנהלות מסוג זה. היה ופנייתנו לא תיענה אזי הארגון ינקוט בכל הצעדים המשפטיים העומדים לרשותו".