כשבועיים לאחר שנעצר ברוסיה באשמת ריגול, שיגר אוון גרשקוביץ', כתב ה'וול סטריט ג'ורנל' היהודי, מכתב ראשון למשפחתו בפילדלפיה בו הוא מתאר את שהותו בכלא ומגלה אופטימיות.
"אני רוצה לומר שאני לא מאבד תקווה", הוא כתב במכתבו. "אני קורא. אני מתעמל. ואני מנסה לכתוב. אולי, סוף סוף, אני הולך לכתוב משהו טוב".
זהו למעשה הקשר הראשון שנוצר בינו למשפחתו מאז נעצר. המכתב נכתב בשפה הרוסית, השפה שבה הוא מדבר בבית עם הוריו.
אמו, אלה מילמן, סיפרה שאוון שילב במכתבו מעט הומור כדי לשמור על מצב רוח משפחתו. מילמן, בת 66, אמרה שהיא חשה "שמחה גדולה" עם קבלת המכתב, שכן זהו אות החיים הראשון ממנו.
"אלה המילים של הבן שלי, לא מישהו אחר אומר לי," היא אמרה. "ורוחו זורחת".
"אמא, למרבה הצער, לטוב ולרע, הכנת אותי היטב לאוכל בכלא", כתב. "בבוקר, לארוחת הבוקר, הם נותנים לנו חיטה מוקרמת חמה, דגני שיבולת שועל או דייסה חיטה. אני זוכר את הילדות שלי".
גרשקוביץ', בן 31, נעצר על ידי שירותי הביטחון הרוסיים ב-29 במרץ בעת ביקור בעיר יקטרינבורג. הוא מואשם בריגול לטובת מדינה זרה.
מערכת העיתון וממשלת ארה"ב מכחישים בתוקף את האשמות המופרכות. מחלקת המדינה קבעה כי גרשקוביץ' "נעצר שלא כדין" כדי להפעיל לחץ על רוסיה.
עד כה הותר לגרשקוביץ' ביקורים של עורכי דינו הרוסים. הוא עדיין לא הורשה לראות חברים או פקידים משגרירות ארה"ב במוסקבה, למרות דרישות חוזרות ונשנות.