משרד החינוך פרסם הבוקר (שלישי) את תוצאות המחקר הבינלאומי פירלס (PIRLS) לשנת 2022, שהשווה בין יכולות הקריאה של תלמידי כיתות ד' בישראל לפני הקורונה (2016) ואחריה (2022), בהשוואה ל-42 מדינות בעולם. מהנתונים עולה המסקנה כי חלה ירידה חדה בהישגי התלמידים בכיתות ד' בשפת אם.
במחקר נמצאה כאמור ירידה משמעותית בהישגי תלמידי ישראל בשפת אם בהשוואה למחזור הקודם (2016). הישגי התלמידים בישראל נמצאים מעט מעל ממוצע המדינות שהשתתפו במחקר, אך באופן יחסי – ההישגים דומים לרמתם ב-2001. מהנתונים עלה שממוצע ההישגים בשפה של שכבת תלמידי ד' בישראל ב-2022 ירד ב-20 נקודות (בדומה ל-2001).
שר החינוך יואב קיש מסר בתגובה: "הנתונים מעידים על המשבר שבו נמצאת מערכת החינוך. המשימה שלנו היא להחזיר את המערכת למסלול, בדגש על התלמידים המצטיינים ולסייע לשכבות הגיל שנפגעו במיוחד מהקורונה. יש בפנינו אתגר גדול, ואחריות גדולה".
מחקר פירלס נערך אחת לחמש שנים, מאז 2001, על ידי הארגון הבין-לאומי להערכת הישגים בחינוך (ה-IEA), והוא בודק את אוריינות הקריאה של תלמידי כיתות ד' במדינות ברחבי העולם. בישראל נבחנו כ-5,000 תלמידים מכ-200 בתי ספר, שמהווים מדגם ארצי מייצג.
מטרת המחקר היא לבדוק את רמת הקריאה והבנת הנקרא של התלמידים, ובמסגרתו נכללו שני סוגי טקסטים עיקריים, סיפורי ומידעי, בעברית או בערבית, בהתאם לשפת ההוראה בבית הספר.