שר החוץ אלי כהן מגיב לדברי שגריר אוקראינה בישראל נגד הממשלה וטענתו כי היא בחרה בנתיב של "שיתוף פעולה הדוק עם הפדרציה הרוסית".
"בעקבות ההתבטאות הקשה של שגריר אוקראינה בישראל היום ברשתות החברתיות הוא יזומן לשיחת נזיפה במשרד החוץ", הצהיר השר כהן בשיחה עם תא הכתבים המדיניים.
הוא הדגיש כי "חרף המורכבות מול רוסיה, ישראל התייצבה לצד אוקראינה מתחילת המלחמה ועד היום, תמכה באופן פומבי בשלמותה הטריטוריאלית של אוקראינה ובריבונות שלה, ואף הצביעה בפורומים בינ"ל על גינויים לרוסיה. ישראל שלחה לאוקראינה סיוע הומניטרי באופן חסר תקדים (בשנת 2022 כ-80 מיליון שקלים, והשנה מיועד תקציב גבוה יותר). בנוסף, מערכת ההתרעה שמתאימה ישראל לאוקראינה תציל חיים של אזרחים אוקראינים במדינה".
כהן ציין כי בישראל מודאגים מהחלטה האמריקנית להפסקת שיתוף פעולה מדעי וטכנולוגי עם גורמים מעבר לקו הירוק. "אני מתנגד להחלטה וחושב שהיא שגויה. במקרים דומים בעבר ממשלת ישראל דאגה לתת שיפוי מלא לגורמים שנפגעים מההחלטות האלו".
הוא גם הודה שדחיית מפגש "פורום הנגב" נעשתה בגלל החלטת הממשלה להרחיב משמעותית את אישורי הבנייה ביהודה ושומרון. "מפגש שרי החוץ של פורום הנגב שהיה מתוכנן ליולי נדחה, אך לא בוטל. הסיבה לדחייה היא ההחלטה על הרחבת הבניה ביו"ש".
"על פי התכנון, במפגש היו אמורות להשתתף 2-3 מדינות שלישראל אין איתם עדיין יחסים דיפלומטיים. אנחנו מאמינים כי גם במפגש שיתקיים בעתיד, המדינות האלו ישתתפו וזה יהיה חלק מהצעדים לקראת נורמליזציה איתם. ארה"ב משחקת תפקיד חשוב וקידום הפורום ומפגש השרים", הוסיף.
לדבריו, "היחסים עם מרוקו חמים וניתן לראות את כמות הביקורים של שרים ישראלים במדינה וההסכמים שנחתמים".
שר החוץ התייחס גם לניסיונות לקדם יחסים עם סעודיה. "ישראל מעוניינת לקדם הסכם שלום עם ערב הסעודית. אנחנו מאוד אופטימיים לגבי האפשרות להשיג הסכם כזה. מדובר בהסכם בר השגה, שלאחריו מדינות נוספות יבואו. הדיונים בנושא הזה מתבצעים במספר ערוצים שהמרכזי בהם הוא דרך הממשל האמריקני".
"גם הסעודים מעוניינים בהסכם כזה. מדובר בהסכם ייחודי שלא יהיה חלק מ "הסכמי אברהם", ויכלול מדינות נוספות פרט לערב הסעודית. להערכתנו יש חלון הזדמנויות עד מרץ 2024, שלאחריו המערכת הפוליטית בארה"ב תתמקד במערכת הבחירות לנשיאות", הוסיף.
השר גם נשאל על מצב תהליך השגת הפטור מויזה לארה"ב. "התהליך לקראת הצטרפות ישראל לתוכנית הפטור מויזות מתקדם כמתוכנן. אנחנו מקיימים פגישות על כך באופן קבוע על מנת לעקוב אחרי ההתקדמות, ומארחים בארץ משלחות מארה"ב שעוקבות אחרי ההתקדמות. בחודש יולי אמור להתחיל פיילוט של חלק מההסכם ואנחנו משוכנעים שעד סוף ספטמבר נעמוד ביעדים".
"חשוב לציין את החלק המשמעותי שמשחק שגריר ארה"ב בישראל, טום ניידס, בתהליך. זו המורשת שלו ולמרות שהוא מסיים את תפקידו כשגריר בימים הקרובים, אני ביקשתי ממנו שימשיך להיות מעורב גם אחרי סיום תפקידו כשגריר", סיכם.