השר לביטחון לאומי, איתמר בן גביר, נפגש הבוקר (שלישי) עם שרת המשפטים והסדר הציבורי של קפריסין אנה קוקידס-פרוקופיו במרכז השליטה והתיאום למאבק בשריפה בלימסול.
בפגישה השתתפו גם שגריר ישראל בקפריסין אורן אנוליק, מפכ"ל משטרת קפריסין סטליוס פאפאת'אודורו, נציב הכבאות בקפריסין ניקוס לונגינוס והמתאם הקפריסאי הראשי לניהול משברים אנדראס גרגוריו.
משלחת הסיוע הישראלית נשלחה לקפריסין בעקבות בקשת נשיא קפריסין, ניקוס כריסטודולידיס, מראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, לסיוע מיידי בכיבוי השריפות שפרצו במדינה לאור השרב הכבד השורר בה.
במסגרת מבצע "כנפי האש" צוותי ומטוסי משלחת הכיבוי הישראלית, בהובלת המשרד לביטחון לאומי הישראלי בפיקוד המערך האווירי של משטרת ישראל ובשיתוף כבאות והצלה לישראל, מסייעים בימים אלה לרפובליקה של קפריסין בכיבוי ובדיכוי שריפות ענק שפרצו באזור לימסול, בשל מזג אוויר הכולל גל חום, רוחות עזות וטמפרטורות גבוהות.
השר בן גביר אמר כי "מדינת ישראל תמיד שמחה לסייע לרפובליקה של קפריסין. היום מתקיימות טיסות ראשונות שבמהלכן מוטל חומר מעכב בעירה במטרה לסייע בדיכוי ובכיבוי השריפות. מטוסי הכבוי "אייר טרקטור" עם צוות של ארבעה טייסים, צוותי קרקע מיומנים, מומחי תוכן לשריפות יער וציוד נלווה הכולל כ-6 טון מעכבי בעירה, פועלים בשטח קפריסין ביחד עם כל הכוחות. ההיערכות המהירה של המשלחת הישראלית לסייע לקפריסין התאפשרה בזכות השותפות החזקה בין המדינות".
השגריר אנוליק הוסיף: "ישראל וקפריסין משתפות פעולה מזה למעלה מעשור ומתמודדות עם מצבי חירום וכיבוי אש. במסגרת זו מטוסי כיבוי מקפריסין סייעו מספר פעמים בכיבוי שריפות בישראל. בחודש אפריל השנה אף הונפק בול משותף לשתי המדינות המציין את שיתוף הפעולה ההדוק בתחום. הסיוע ההדדי בנושא כיבוי שריפות הוא חלק משיתוף פעולה רחב בתחומי ההיערכות לחירום והמאבק לצמצום השפעות משבר האקלים".
שרת המשפטים והסדר הציבורי הקפריסאית סיכמה: "ברצוני להביע את התודה הכנה של הרפובליקה של קפריסין למדינת ישראל על שיתוף הפעולה והסיוע. אירוח השר בן-גביר במרכז התיאום נתן היום הזדמנות לדיון פורה בשיתוף הפעולה בין שתי המדינות בנושא כיבוי אש וטיפול במצבי חירום, כמו גם בנושאים אחרים הקשורים לביטחון לאומי, כמו מאבק בטרור, המעניינים את שתי המדינות. אנו מצפים ליצור קשרים הדדיים מועילים אף יותר בעתיד הקרוב".