נשיאת בית המשפט העליון השופטת אסתר חיות הודיעה הערב (שני) ליו"ר ועדת חוקה חבר הכנסת שמחה רוטמן כי לא תפסול את עצמה מלדון בעתירות נגד צמצום עילת הסבירות.
"טענת הפסלות של המבקש נסמכת, בתמצית, על דברים שנשאתי בכנס ובהם התייחסתי לנאום שנשא שר המשפטים כשבוע קודם לכן ובו מנה שורה של יוזמות לשינויים שהוא מתכנן לערוך במערכת המשפט", כתבה חיות.
היא הוסיפה: "טענת המבקש, התבטאויותיי באותו מעמד בנוגע ליוזמה לביטול עילת הסבירות, מקימות עילה לפסילתי מלדון בהליכים שבכותרת. המבקש מפנה בהקשר זה לאמירות שונות וטוען כי יש בהן משום הבעת עמדה מגובשת ונחרצת מצידי בנוגע לנושא ההליכים, לבעלי הדין ולמניעיהם, וכן בנוגע לטיעונים שבפיהם".
לדבריה, "לא חיוויתי דעה על חוק הסבירות שחוקקתם אלא עקרונית על עילת הסבירות".
עוד טענה: "העובדה ששופט היושב בדין מחזיק בדעה מסוימת בנוגע לנושא מסוים אינה מקימה עילת פסלות אוטומטית, כל עוד אין בדבריו כדי להעיד על כך שדעתו ננעלה".
רוטמן צפוי להגיש ערעור על החלטת חיות. מקורביו אמרו: "החלטתה של חיות מאכזבת ומגבירה את חוסר האמון הציבורי בבית המשפט העליון. אמירותיה בנאום בינואר היו בסגנונם הדמוני של מנהיגי המחאה נגד שלטון הימין".
הם הוסיפו: "הדחיה הלקונית של הבקשה לפסילתה מוכיחה שוב שבית המשפט העליון נוהג מנהג אדנות בכנסת ובממשלה ואינו קשוב לביקורת ולרחשי לב הציבור הדורש משפט צדק".
לסיום אמרו: "אירועים מסוג זה רק יחזקו את הנחישות לביצוע תהליכי התיקון של המערכת המשפטית. רוטמן צפוי להגיש ערעור על החלטה זו".
מוקדם יותר היום ח"כ רוטמן הגיש בקשה לפסול את הנשיאה חיות מלדון בעתירה נגד צמצום עילת הסבירות.
"קיים חשש למשוא פנים ולפגיעה במראית פני הצדק באופן המונע מנשיאת ביהמ"ש העליון להשתתף בדיונים", כתב רוטמן בין היתר.