כוחות צה"ל החלו לפעול הלילה (רביעי) במסגרת המלחמה נגד חמאס בחלק מבית החולים שיפא בעזה. כך אישר הלילה (רביעי) דובר צה"ל.
מדיווחים פלסטיניים עולה כי צה"ל נכנס לחלק המערבי של מתחם בית החולים ופעל באופן אינטנסיבי באזור זה.
בהודעת דובר צה"ל נמסר כי "הפעולה מבוססת על מידע מודיעיני וצורך מבצעי. הפעולה לא נועדה לפגוע בחולים, בצוותים הרפואיים ובאזרחים השוהים בבית החולים".
עוד נמסר כי "לפעולה קדם מאמץ לפינוי בית החולים מחולים וחוסים ואף נפתח ציר מעבר מיוחד ממנו. הנהלת בית החולים עודכנה מבעוד מועד על הכניסה למתחם. בהמשך הפעולה צפויים להיות מועברים לבית החולים אינקובטורים, ציוד רפואי ומזון תינוקות".
דובר צה"ל באנגלית, פיטר לרנר, אמר לרשת CNN כי צה"ל נכנס לבית החולים שיפא כדי לבצע משימה מקומית ומדויקת, "כדי אולי להגיע למקום שבו נביס את חמאס ונשחרר חטופים. אנחנו לא פושטים על בית החולים, אלא ממוקדים על מקום ספציפי".
הבית הלבן התייחס לפעולת צה"ל ואמר כי בוושינגטון "לא תומכים בהפצצה מהאוויר של בית חולים, ולא רוצים לראות קרב יריות בתוכו. בתי חולים ומטופלים חייבים להיות מוגנים".
העיתון האמריקני "ניו יורק טיימס" פרסם השבוע פרטים חדשים על מפקדת הטרור הראשית של חמאס הפועלת מתחת לבית החולים שיפא.
על פי הדיווח, דובר צה"ל תא"ל דניאל הגרי, הציג מספר הוכחות לקיום המפקדה מתחת לבית החולים. עבור מנהיגי הארגון נבנו מתחמים תת קרקעיים המשמשים אותם, מחוברים לרשת מנהרות הטרור בעזה, ומאפשרים להם תנועה מהירה והימלטות מהמפקדה בעת הצורך.
מספר גורמי מודיעין וגורמים בצה"ל ששוחחו עם העיתון העריכו כי מתחת למרתפי בית החולים נחפרו מספר קומות לעומק האדמה ובהם משתמשים בכירי חמאס לקיום פגישות, למגורים וגם לאחסון אמצעי לחימה וחומרי חבלה רבים. במקום יכולים לשהות בו זמנית מאות בני אדם.
הפעולה בבית החולים שיפא מגיעה שעות לאחר שדובר הבית הלבן, ג'ון קירבי, אישר את הטענה הישראלית כי החמאס והג'יהאד האסלאמי משתמשים בבתי החולים בעזה להסתרת חטופים ומפקדות טרור.
קירבי ציין כי הדברים מתבססים על מודיעין עצמאי אמריקני המגיע בעיקר בנוגע לבית החולים שיפא אך גם אחרים. הןא הוסיף כי הפעולות הללו הן פשעי מלחמה וציין כי הפעולות של חמאס לא מפחיתות מאחריותה של ישראל להגן על עצמה.