בכירים בחמאס טוענים כי התוכנית הכללית של מתקפת טרור נרחבת בשטח ישראל מקודמת על ידי מנהיגי ארגון הטרור בדרכים שונות כבר עשור, כך מדווח בעיתון הערבי "א-שרק אל-אווסט", היוצא לאור בלונדון.
על פי הדיווח, תוכנית דומה לזו של הטבח בעוטף עזה, הועלתה עוד לפני מבצע 'צוק איתן' אך הוקפאה מיד לאחריו. לפני שנתיים הוחלט לחדש את ההכנות להוצאתה לפועל.
לאורך שנתיים עברו אלפי מחבלים הכשרות צבאיות ייחודיות ומבחני סף מיוחדים כדי שיהיו תוקפניים כמה שיותר ואף הושבעו שלא לשוחח על האימונים עם איש - למרות שכאמור - אלפים לקחו בהם חלק.
כ-70 מחבלי נוח'בה, בעיקר בדרג פיקודי, ידעו באופן כללי שתהיה מתקפת טרור מתואמת, אך לא ידעו את פרטי התוכנית ולא את עיתוי הביצוע.
עוד דווח כי להחלטה על עיתוי המתקפה היו שותפים חמישה אנשים בלבד: מנהיג חמאס בעזה יחיא סינוואר אחיו מוחמד, מנהיג הזרוע הצבאית של חמאס מוחמד דף, ושני בכירים נוספים.
כמה ימים לפני הטבח הודיעו החמישה למפקדי הגדודים על התוכנית ועל ההכנות הלוגיסטיות אליה - אך לא ציינו מתי תצא אל הפועל.
שלושה ימים לפני המתקפה נערכה פגישה נוספת בין מפקדים מדרגים שונים ושם התקבלו הוראות ההפעלה אך לא ניתן המועד המדוייק.
מפקדי חמאס מילאו את ההוראות במדוייק כשלצד המחבלים שפרצו לישראל דאג ראש מערך ירי הרקטות איימן סיאם, שחוסל במלחמה, לשדר מאות טילים במטווחים ארוכים ואינטנסיביים כדי להסיט את תשומת הלב הצבאית.
בעיתון ציינו כי בכירי ארגון הטרור בחו"ל, כולל ראש הלשכה המדינית של חמאס איסמעיל הנייה וסגנו סאלח אל-עארורי, התוודעו לתוכנית רק בשלביה הסופיים ושמעו על הוצאתה לפועל רק שעות ספורות לפני תחילתה - יחד עם המחבלים בשטח.