הרצל חג'אג', אביה של שיר הי"ד שנרצחה בפיגוע ומחברי פורום 'בוחרים בחיים', קורא למקבלי ההחלטות לזכור את אירועי השבעה באוקטובר כאשר הם דנים באפשרות לעסקת חטופים נוספת, כזו שתכלול שחרור מאסיבי של מחבלים.
"כל אותם מעשים מזוויעים שביצעו מחבלי החמאס בבוקר שמחת תורה נעשו אך ורק בעקבות עסקת שליט", קובע חג'אג. "מי שלא לומד מזה יש לו בעיה גדולה. אסור לשחרר שום מחבל. כל מחבל שישוחרר היום ירצח מחר את הילדים והנכדים והיקרים שלנו".
בהתייחס לעסקה הקודמת שהובילה לשחרור חלק מהחטופים, אומר חג'אג' כי מחויבותה של המדינה אינה רק להבאת החטופים הביתה אלא גם לכלל אזרחי ישראל שלא יופקרו בעתיד.
לדבריו, הוא וחבריו מבינים את הצורך בעסקה, ובלבד וזו תהיה הגיונית, כהגדרתו. בעסקה הקודמת, הוא מציין, שתק הפורום "שתיקה רועמת", אך יש להציב גבולות. "את מי ישחררו מחר? את ברגותי? את סינוואר הבא? הם רוצים מחבלים על דם הידיים", הוא אומר ומזכיר כי מחבלים שנכנסו לכלא על מעשי טרור הנחשבים כפעוטים באופן יחסי, יצאו מהכלא כמחבלים גדולים בהרבה וביצעו מעשי רצח.
"שילמתי את המחיר הנורא ביותר כשהילדה שלי נרצחה בפיגוע, ולכן אני יכול להבין את משפחות החטופים, ואני לא מוכן שישחררו שום מחבל בשום עסקה. יש לנו צבא חזק שלוחץ להם על הצוואר, שימשיך. על ידי לחץ צבאי אפשר לשחרר אותם", הוא משוכנע.
באשר לאותם בני משפחות שכולות שמביעים נכונות לשחרור רוצחי יקיריהם ובלבד שהחטופים ישובו לבתיהם, אומר חג'אג "כל אחד ודעתו, אבל זו דעה תבוסתנית ונפסדת, דעה שתגרום לרצח של ישראלים אחרים וצריך להסתכל על הכלל ולא רק על הפרט, על השחרור עכשיו בלי להסתכל על העתיד. ראינו מה קרה בעסקת שליט. מי שישחרר מחבלים יביא עלינו את הרצח הבא ואת הסינוו'אר הבא, ואם הפעם רצחו 1400 הטבח הבא יהיה הרבה יותר גדול".
חג'אג' מעיר ומציין כי דרישתו שלא לשחרר מחבלים אינה נוגעת למחבל שרצח את בתו, שכן אותו מחבל חוסל. דרישתו הא בשם פורום 'בוחרים בחיים' כולו על מאות המשפחות השכולות הכלולות בו.
עוד נשאל חג'אג אודות מסקנותיו ולקחיו מאירועי השבעה באוקטובר לנוכח הדרישות לפיטורי הצמרת הפוליטית ואולי גם הצבאית. לדבריו, הפקת הלקחים צריכה לכלול לא רק את הסירה הפוליטית והצבאית, אלא גם את הזירה המשפטית שבמגבלות שהניחה על ממשלת ישראל מנעה ממנה להגן על אזרחי ישראל. כל אלה, לדבריו, "צריכים ללכת הביתה. בנוסף, הצבא, גורמי הביטחון וכל משרדי הממשלה צריכים להוציא מתוכם את כל הארגונים כמו וקסלר, גבעת חביבה ועוד שהרסו לנו".
בעיני חג'אג' גם ראש הממשלה נתניהו צריך לשאת במחיר האחריות אותה הוא נושא. לדבריו מדובר אמנם במנהיג דגול אך אם יתברר שהוא האחראי יהיה צורך להחליף אותו בדור צעיר ולוחמני הרבה יותר של מנהיגות.
עוד מוסיף חג'אג' ואומר כי על העם כולו להפנים שהחזרת הביטחון לאזרחי ישראל תחייב הקרבה כלכלית ומדינית ומי שחפץ בשמירת הקשרים עם מדינות אירופה ולא רוצה לפגוע בכלכלה לא יוכל להביא ביטחון לישראל.
"הביטחון שלנו הוא בלחימה גם עם המחבלים וגם עם אלה שיושבים לנו על הגב ומסרסים אותנו, ואנחנו צריכים לעשות את מה שנכון לכלכלה בישראל. אני ומירב (רעייתו של הרצל) היינו מוכנים לאכול לחם ובצל כל החיים שלנו, להיות במצב הכי גרוע, כדי ששיר תחיה ויהיה כאן ביטחון, וכך צריכים להיות כל אזרחי ישראל. אם רוצים ביטחון זה יפגע בכלכלה וביחסים הדיפלומטיים".