נשיא ארה"ב שוב מתבלבל בשמות ותאריכים. בשבוע האחרון נקב ג'ו ביידן פעמיים בשמות של מנהיגים אירופאיים איתם לטענתו שוחח מיד אחרי אירועי הפריצה לקפיטול בשנת 2021, אלא שביידן נקב בשמותיהם של מנהיגים שכלל לא היו בחיים אז.
בתקרית הראשונה ביידן בן ה-81 הופיע ביום רביעי בשורה של אירועי גיוס כספים לקמפיין הבחירות שלו בניו יורק, שם הוא הצהיר כי שוחח על מהומות הקפיטול עם קנצלר גרמניה הלמוט קוהל, במהלך פגישת G7 בבריטניה בשנת 2021. קוהל מת בשנת 2017, וההערכה היא כי ביידן התכוון לקנצלרית אנגלה מרקל.
"ואז פנה אליי הלמוט קוהל ואמר לי 'מה היית אומר, אדוני הנשיא, אם היית לוקח את ה"לונדון טיימס" והיית מגלה שאלף אנשים שברו את דלתות הפרלמנט הבריטי, הרגו כמה שומרים בדרך, כדי למנוע מראש הממשלה להיכנס לתפקידו", סיפר ביידן.
מספר שעות מאוחר יותר באותו היום ביידן חזר על הסיפור, ללא שאף אחד ממקורביו תיקן אותו כי הלמוט קול מת כבר בשנת 2017.
זו לא הייתה הטעות היחידה של ביידן בנוגע לשמות מנהיגים אירופאיים שכבר אינם בחיים אך לדבריו "שוחחו" איתו. בנאום שנשא בלאס וגאס ביום ראשון האחרון טען ביידן כי באותה פסגת 7G בשנת 2021 הוא שוחח גם עם פרנסואה מיטראן, נשיא צרפת לשעבר שמת כבר בשנת 1996. "מיטראן מגרמניה, כלומר מצרפת, הביט בי ואמר 'אתה יודע, מה, למה, לכמה זמן אתה חוזר?", סיפר ביידן.
ההערכה היא כי ביידן התכוון כמובן לנשיא צרפת עמנואל מקרון. הבלבול של ביידן מתווסף למקרים נוספים בשנים האחרונות, שהעלו את החשש מפני מצבו הקוגניטיבי לקראת בחירות 2024 לנשיאות ארה"ב.