חדשות 12 דיווח על עימות חריג בישיבת הקבינט בין שר האוצר בצלאל סמוטריץ' לרמטכ"ל הרצי הלוי. לפי הפרסום השר סמוטריץ' אמר בדיון: "אתה הרמטכ"ל מוציא הודעות וסרטים על חרדים".
"זו סוגיה פוליטית ורמטכ"ל לא אמור לדבר עליה. אני חושב שהאמירה של הרמטכ"ל לא במקומה", אמר על פי הדיווח סמוטריץ'.
הרמטכ"ל השיב לסמוטריץ' ופנה לשאר חברי הקבינט: "צה"ל מונחה על ידיכם לגייס חרדים עכשיו. קחו אחריות. אני יודע שזו מילה חריגה כאן. עד אז אני ממשיך לגייס מכל קצות החברה הישראלית. צה"ל צריך כח אדם נוסף".
על טענות סמוטריץ' להתערבות פוליטית אמר: "אתה טועה ומטעה. אני לא מתערב, אלא פועל לעודד את גיוס החרדים. צה"ל זקוק לזה ביטחונית".
מלשכת השר נמסר הערב כי מדובר בפרסום שקרי, "השר סמוטריץ' לא מדליף מדיוני קבינט לא נוזף ברמטכ"ל וחש בוז עמוק למי שמדליף באופן מגמתי ושקרי מהקבינט שבוע אחר שבוע".
בהערכת מצב שקיים הרמטכ"ל בסוף השבוע שעבר התייחס לצורך בגיוס חרדים לצבא: "אנחנו רוצים להרחיב את הבסיס כמה שיותר ממי שמגיע להתגייס. אני אומר לכם שיש הזדמנות לשינוי גם בחברה החרדית, לא מספיק רחב, אבל יש רצון לשינוי".
"אנחנו רוצים ללכת קדימה לא כי זה יפה, קודם כל כי צריך. גדוד שנקים היום, שמחזיק גזרה בבקעת הירדן, מחזיק גזרה ביהודה ושומרון, מחזיק פה גזרת הגנה. כל גדוד כזה סדיר, שאנחנו מקימים, חרדי, הוא מוריד לנו תעסוקה של אלפי אנשי מילואים רבים מאוד בזכות סדיר חובה", הוסיף הרמטכ"ל.
הוא ציין כי "זה עכשיו צורך מובהק, ולכן אנחנו מאוד מעודדים את זה, ואנחנו רוצים לעשות את זה נכון. אנחנו רוצים לעשות את זה בטוב".
"מהצד השני דברו עם האנשים. זו זכות. אנחנו מגנים על המדינה. עכשיו, אנשים עושים את זה, ואני יודע שזה קשה, אגב זה טבעי לגמרי, מי שכבר קרוב לשמונה חודשים לקצת הפוגות. לא בבית, והוא איש מילואים והוא באזרחות ועבודה ומשפחה וכל הדברים מסביב, זה לא מובן מאליו. מהצד השני אנחנו חייבים את זה קדימה. אני רוצה שתדעו ותאמרו את זה, אנחנו במאמץ גדול לדאוג לתנאים של האנשים", סיכם.