גורמים בארה"ב שנחשפו לנתונים של המודיעין האמריקני אמרו לעיתון הוול סטריט ג'ורנל כי מספר החטופים החיים ככל הנראה נמוך ממה שישראל הצהירה באופן רשמי.
לפי הדיווח שפורסם הבוקר (חמישי), הנתונים שמבוססים גם על מודיעין ישראלי, 66 מ-120 החטופים ככל הנראה מתים. בנוסף דווח כי יתכן ומספר החטופים החיים עומד על כ-50.
ההערכות לגבי מספר החטופים ההרוגים ממשיכות לעלות בשל תנאי השבי ופציעות מטבח ה-7 באוקטובר שלא טופלו כראוי.
גורמים רשמיים בישראל אישרו בשיחה עם העיתון כי רוב החטופים שהוכרזו כלא בין החיים נרצחו כבר ב-7 באוקטובר, אך הוסיפו כי ישנם חטופים שנהרגו כתוצאה מפעילות צה"ל ברצועה.
בעיתון הסבירו איך בישראל קובעים מתי חטוף נחשב מת והדגישו כי מדובר בהליך קפדני. לפי הדיווח, ישנה ועדה מצומצמת של מומחי רפואה שמנתחים מידע מודיעיני בכדי לקבוע אם חטוף חי או מת.
בחודש אוקטובר, כשהוועדה המצומצמת החלה את עבודתה, היא הסתמכה בעיקר על צילומי אבטחה מיום החטיפה, אך כיום מסתמכת בעיקר על סרטונים שהגיעו מרצועת עזה.
חבר הוועדה, מנכ"ל המרכז הרפואי שערי צדק, פרופ' עופר מרין, אמר לעיתון כי "קבענו את מותם של אנשים שידענו שהיו בחיים ואנחנו יודעים איך הם סיימו את חייהם שם".
בצה"ל, לשכת ראש הממשלה ובמודיעין האמריקני סירבו להגיב לידיעה.
במטה משפחות החטופים אמרו: "מדינת ישראל מחויבת להשבת כל החטופים שהופקרו בשבעה באוקטובר. החובה הקדושה הזו לא מבחינה בין החזרת חטופים חיים לשיקום לבין החזרתם של הנרצחים והחללים לקבורה".
"מדינת ישראל מחויבת להחזיר את כל החטופים הביתה, לארצם. פגיעה בעיקרון מקודש זה היא הפרת אמונים ושבירת האתוס הישראלי המכונן של ערבות הדדית. על הקהילה הבינלאומית לפעול למען החזרת כל 120 החטופים ולתמוך בעסקת נתניהו. ממשלת ישראל חייבת להניע עסקה כוללת להשבתם ולעשות זאת מיד. הזמן אוזל עבור החטופים".