שר האוצר בצלאל סמוטריץ' התריע כבר לפני חודשיים בפני חברי הקבינט על השינוי בהוראות חיסול מחבלים שהשתתפו בטבח אך אינם בעלי שיוך ארגוני.
סמוטריץ' כתב לשרים לפני חודשיים: "ממידע שהגיע אלי לאחרונה עולה כי בניגוד להוראות הפתיחה באש שהיו נהוגות בתחילת המלחמה, ואיפשרו סיכול של מי שהופללו בהשתתפות בטבח ב-7 לאוקטובר בשל עצם השתתפותו, הרי שכעת לא ניתן לסכל פעילי טרור ללא שיופללו ביחס לכוונות טרור עתידיות".
הא ציין כי "הנימוק לכך ככל הנראה משפטי ומבקש להיצמד להגדרה של 'סיכול ולא ענישה'. התוצאה היא שאם בשל עומס של המודיעין לא ניתן לכתוב מסמך הפללה בשל כוונות עתידיות לא ניתן לסכל".
סמוטריץ' הוסיף כי "עובדה זו מצטרפת לסגירת חמ"ל נילי שהוקם בשב"כ בכדי לבוא חשבון עם מחבלי ה-7 לאוקטובר. לדעתי מדובר בשגיאה, מבצעית ומשפטית. מי שהיו שותפים לפלישה, לטבח ולחטיפות מקימים חזקת מסוכנות לטרור וניתן לסכלם. זה היה הרציונל בראשית המלחמה ואיני רואה סיבה לסטות ממנו".
"זאת ועוד", העלה סמוטריץ' בפני חברי הקבינט את האבסורד, "מהמידע הנ"ל עולה עוד כי רק חמאס וגא"פ הופללו באופן שמאפשר סיכול של פעילי טרור המזוהים עימם. 17 ארגוני טרור נוספים הפועלים ברצועה לא הופללו ולא ניתן לסכל את פעיליהם, גם אם הם חמושים, ללא ידיעה פוזיטיבית על כוונה עתידית לבצע פח"ע, התוצאה היא אבסורדית".
את המכתב פרסם הפרשן עמית סגל לאחר שאמש (שלישי) חשף בחדשות 12 כי הפרקליטות הצבאית הורתה שלא לחסל אזרחים עזתים שהשתתפו בטבח שבעה באוקטובר. הסיבה לכך: הם לא מוגדרים כמחבלי חמאס.
על פי הדיווח, בפרשנות של הפרקליטות הצבאית לדיני לוחמה, נטען כי אפשר להרוג במלחמה במכוון רק מי שמשתייך לכוח הלוחם. חיסול ממוקד הוא צעד מניעתי ולא עונש, ולכן, מכיוון שה"אזרח" לא חלק מהכוח הלוחם, אי אפשר להרוג אותו כנקמה.
"ההוראה הזאת ניתנה למרות שלאחר שבעה באוקטובר הממשלה הבטיחה שישראל תבוא חשבון ותגיע לכל מי שעסק בטבח. למרות זאת, אם יוודע לשב"כ ולצה"ל על מיקומם של עזתים שרצחו, בזזו, אנסו או חטפו ישראלים, לא יהיה להם אישור משפטי לחסל אותם", ציין סגל.
לדבריו, "ארגון הטרור 'אדוני השממה', שחטף את משפחת ביבס, לא מוגדר ככוח שנמצא במצב מלחמה עם ישראל. לכן, אם יתגלה מידע מודיעיני על הימצאותם של חוטפי משפחת ביבס - לא יהיה אפשרי לחסל אותם על בסיס זה".
מספר גורמים בצה"ל אף טענו שמקרים מעין אלו כבר התרחשו בפועל בשטח - אך בצבא מכחישים באופן רשמי את הנושא.