הותר לפרסום היום (חמישי) כי שלושה אזרחים נעצרו בחשד להרג מחבל נוחבה במהלך קרבות ה-7 באוקטובר בעוטף.
כמו כן הם חשודים בגניבת אמלח. בית משפט המחוזי דחה את בקשת המשטרה להטיל צו איסור פרסום על פרטי הפרשייה והורה על שחרורם בתנאים מגבילים.
שניים מתוך השלושה, תושב אלקנה בן 22 והשני כבן 30 ממרכז הארץ שמתנדב באיחוד הצלה, יצאו ביוזמתם לעוטף עזה ב-7 באוקטובר. יחד עם אדם נוסף הם לקחו כלי נשק מגופות של לוחמים שנפלו בקרבות - והחלו להילחם גם בעצמם.
בשלב מסוים, ככל הנראה, תפסה הקבוצה מחבל שנכנס מרצועת עזה לישראל. הם התבקשו להביא אותו לצורך חקירה מודיעינית אך הוא אותר ללא רוח חיים.
לפחות שניים מהחשודים העידו כי נלחמו פנים מול פנים עם מחבלים באותה שבת.
לטענת חוקרי ימ"ר תל אביב שחוקרים את הפרשה, שלושת החשודים לא העבירו את המחבל לאף שוטר, אלא חקרו אותו בעצמם והרגו אותו לאחר מכן.
חוקרי המשטרה טוענים כי יש בידיהם תיעודים שבהם נראים החשודים מתעללים במחבל. נגד אחד החשודים, רועי יפרח, הוגש באחרונה כתב אישום בגין התחזות.
השופט הבהיר כי חרף הסרטון לא קיים חשד סביר שמחייב את מעצרם של השניים, ואף נזף בנציג המשטרה שהערר הוגש באופן לקוי ופגום.
אמו של אחד החשודים אמרה אתמול ל"הארץ" כי ההודעה על מעצרו התקבלה בהפתעה גמורה. "אף אחד לא חשב שחיילים בשטח יואשמו בעבירות כל כך קשות, זה פשוט עוול שלא נעשה מעולם", אמרה. היא הוסיפה כי "זה נכון שהילד שלי היה, כלוחם וחובש, בין הראשונים שירד לשטח. הוא לא ירד לבד, היה איתו לוחם צמוד. אבל מעולם לא קרה שהם עצרו וחקרו אנשים בשטח, הבן שלי לוחם בכפיר ולא יודע ערבית בכלל. במקום לראות בהם גיבורים, אנשים שהצילו נפשות, שחילצו גופות מהשטח כדי שלא ייחטפו. הילד שלי ירד לדרום בגלל סיבה מצפונית, הוא חובש ויש לו הכשרות. לא ייתכן שלוקחים מחבלי נוחבה והופכים אותם לקדושים מעונים במדינת ישראל. יש עדים ויש סרטוני וידאו ממצלמות הגוף, אפשר לבדוק את זה ולראות שלא היה פה רצח בדם קר של אנשים מנוטרלים".
פורום "אימהות לוחמים" הגיב לפרסום מעצרם: "מישהו כאן התבלבל. לעצור אנשים שחיסלו מחבלים שרצחו ושרפו את האחים והאחיות שלנו? חשבנו שאחרי 7 באוקטובר הקונספציה כבר לא תהיה כאן, אנחנו שולחות את הילדים שלנו להילחם כדי שיחסלו כמה שיותר מחבלים, לא כדי שייעצרו כי חיסלו מחבלים. המדינה, הפרקליטות, הצבא כולם צריכים להתעורר".