רוסיה שחררה היום בצהריים (חמישי) את העיתונאי היהודי אוון גרשקוביץ יחד עם אסירים מערביים נוספים שנעצרו על ידי רוסיה לאורך השנים.
בתמורה ישוחררו פושעים בעלי אזרחות רוסית שבמוסקבה מעוניינים שיוכלו לצאת לחופשי.
בחודש מרץ אשתקד נעצר גרשקוביץ ששימש ככתב הוול סטריט ג'ורנל על ידי השלטונות ברוסיה בטענה כי ריגל לטובת ארצות הברית - דבר שגרר טענות כי מוסקבה משתמשת בגרשקוביץ כקלף מיקוח.
השחרור מבוצע במסגרת עסקה בה מצד אחד נמצאות רוסיה ובלארוס ומהצד השני ארה"ב, גרמניה, סלובניה ובריטניה.
בחודש שעבר גזר בית המשפט ברוסיה על גרשקוביץ עונש של 16 שנות מאסר בבית הכלא "הדולפין השחור", מבתי הכלא השמורים ביותר בעולם.
מעצרו של גרשקוביץ' הוא המעצר הראשון של עיתונאי אמריקני ברוסיה מאז סיום המלחמה הקרה בשנות ה-90.
בעוד ברוסיה נטען כי גרשקוביץ' נעצר בחשד לריגול, בארה"ב ובעיתון הוול סטריט ג'ורנל דחו את הטענות דל רוסיה ומעצרו של גרשקוביץ' הוביל לגינוי רשמי של הבית הלבן.
בתגובה לגינויים, דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב טען כי גרשקוביץ' "נתפס על חם", אך סירב לספק פרטים נוספים. כאמור, עד היום, רוסיה לא סיפקה הסברים משפטיים או הוכחות להצדיק את מעצרו של גרשקוביץ'.