העיתונאי היהודי אוון גרשקוביץ' ששוחרר בסוף השבוע שעבר מהכלא הרוסי במסגרת עסקה בין וושינגטון למוסקבה העביר בקשה לראיין את מי שככל הנראה עומד מאחורי מעצרו - נשיא רוסיה ולדימיר פוטין.
לאחר ההחלטה לבצע את העסקה, באופן פורמלי, גרשקוביץ' היה צריך להגיש בקשה רשמית לפוטין לחנינה מעונש המאסר בן 16 השנים שהוטל עליו.
בתחתית הבקשה של גרשקוביץ', עיתונאי בעיתון הוול סטריט ג'ורנל, כתב לפוטין כי ירצה לראיין אותו.
בחודש מרץ אשתקד נעצר גרשקוביץ' על ידי השלטונות ברוסיה בטענה כי ריגל לטובת ארצות הברית - דבר שגרר טענות כי מוסקבה משתמשת בגרשקוביץ' כקלף מיקוח.
מעצרו של גרשקוביץ' הוא המעצר הראשון של עיתונאי אמריקני ברוסיה מאז סיום המלחמה הקרה בשנות ה-90.
בעוד ברוסיה נטען כי גרשקוביץ' נעצר בחשד לריגול, בארה"ב ובעיתון הוול סטריט ג'ורנל דחו את הטענות של רוסיה ומעצרו של גרשקוביץ' הוביל לגינוי רשמי של הבית הלבן.
בתגובה לגינויים, דובר הקרמלין דמיטרי פסקוב טען כי גרשקוביץ' "נתפס על חם", אך סירב לספק פרטים נוספים. כאמור, עד היום, רוסיה לא סיפקה הסברים משפטיים או הוכחות להצדיק את מעצרו של גרשקוביץ'.