66 עולים חדשים מרחבי צפון אמריקה הגיעו הבוקר (שלישי) בטיסה מארה"ב.
בין העולים שנחתו, הגיעה קבוצה של שמונה צעירות שבחרו לעלות לישראל לבדן למרות המצב הביטחוני, כדי להתנדב בשירות הלאומי במסגרת תוכנית 'אורי' לבנות שירות בודדות של ארגון "נפש בנפש".
הצעירות יצטרפו לעוד כ-220 צעירות וצעירים אשר עלו ארצה מרחבי העולם ויתחילו את שירותן הלאומי בתחילת ספטמבר. בנות השירות הלאומי העולות משתלבות מדי שנה במגוון תפקידים במשרדי הממשלה, המוסדות לאומיים, מרכזי הרפואה, עמותות ועוד ותורמות רבות לחברה הישראלית באינספור תחומים.
צילה ליפשיץ (19) שעלתה מניו ג׳רזי ותחל את שירותה הלאומי במרכז הרפואי שערי צדק סיפרה: "אני ממש מתרגשת להתחיל לעבוד בשערי צדק וחולמת להשתלב במחלקת הקרדיולוגיה או במחלקה לרפואה פנימית. ביקרתי השנה בישראל וראיתי איך כל העם מתאחד בתקופה האחרונה. זה היה הגורם המכריע בהחלטה שלי לעלות לישראל ולהתנדב לשירות לאומי כדי לתרום חזרה למדינה שלי".
את הצעירות וקבוצת העולים כולה, שכללה גם 30 עולים חדשים מרוסיה, הגיעו לברך שר העלייה והקליטה, ח"כ אופיר סופר ומייסד-שותף ומנכ"ל "נפש בנפש", הרב יהושע פס.
"אני רוצה להגיד לכם תודה גדולה שעליתם דווקא עכשיו. החיבוק הגדול והסולידריות של יהודים ברחבי העולם מאז ה-7 באוקטובר, נתנו ונותנים כוח לעם שלנו. אני קורא לעוד יהודים לעלות לישראל ולקחת חלק מהסיפור הציוני", אמר השר סופר.
הרב יהושע פס הוסיף: "מדינת ישראל זכתה היום בעוד 66 אזרחים חדשים אשר החליטו לעלות לישראל ולהתייצב לצידה, למרות המצב המתוח וחוסר הודאות. אנו מברכים את העולים החדשים אשר שבחרו להפוך את ישראל לביתם ומאחלים הצלחה רבה לבנות השירות לעתיד. הן ועוד מאות כמוהן, עזבו משפחה, חברים ואת המוכר להן על מנת להתנדב ולסייע ככל שניתן למדינת ישראל".
ראובן פינסקי, מנכ"ל רשות השירות הלאומי אזרחי, סיכם: "מחמם את הלב בכל פעם מחדש לראות את הצעירות והצעירים מהתפוצות שבאים להתנדב בחזית האזרחית יחד עם 19,000 משרתי השירות הלאומי אזרחי ונותנים את הלב והנשמה למען החברה והמדינה. אנו מודים למשרד העלייה והקליטה ולנפש בנפש על השותפות ויחד נעשה למען המדינה ולמען עידוד העלייה באמצעות השירות הלאומי אזרחי".
יו"ר הסוכנות היהודית האלוף במיל. דורון אלמוג אמר: "העולות והעולים החדשים מסמלים עבורנו את החיבור העמוק של העם היהודי כולו למדינת ישראל. עלייה היא מנוע צמיחה אדיר. הבחירה שלהם להגיע למדינת ישראל ולעזוב חיים מלאים, מרגשת ומחזקת אותנו. השליחות הגדולה למענה הגיעו בתקופה הקשה והכואבת הזו, מוכיחה את האהבה והמחויבות הגדולה. אנחנו מצפים להם ומקבלים אותם בחיבוק גדול".