נשיא המדינה, יצחק הרצוג, מכריז היום (רביעי) על השקת מיזם ייחודי וחדשני - "קול העם, Voice of the People".
בימים של מציאות משתנה ולא יציבה, עם אתגרים כלכליים, ביטחוניים, ופוליטיים הולכים וגוברים המשפיעים על העם היהודי כולו, חוזר ומדגיש הנשיא כי "עלינו לפעול יחד בהתמודדות עם האתגרים המורכבים העומדים בפנינו כעם".
"קול העם" הינה יוזמה ייחודית, שנוסדה עוד בתחילת הקדנציה של הרצוג, במטרה להוות חממה לפתרונות חדשניים ופרקטיים לאתגרים הבוערים של העם היהודי ברחבי העולם, לצד הצמחת הנהגה יהודית בינלאומית. היוזמה של הנשיא ה-11, תציב יעדים ומטרות למימוש רעיונות שיעלו בקבוצות העבודה של המיזם על מנת להביא לשינוי אמיתי בעיצוב העתיד היהודי.
ליבת היוזמה היא הקמת מועצה יהודית עולמית המורכבת מ-150 מנהיגים מכל העולם - 50 נציגים מישראל, 50 נציגים מארה"ב וקנדה, ו-50 משאר מדינות העולם, אשר יתכנסו באופן מקוון אחת לחודש, למשך שנתיים. במרץ 2025 יתקיים כנס בישראל בנוכחות כלל הנציגים. מדי שנתיים יפתח מחזור למועצה וחבריה יתחלפו. תוצרים של ההתכנסות יתורגמו לפעולות מעשיות במישורים שונים.
הצעד הראשון בהתנעת המיזם הוא הפצת "הסקר לכלל העם היהודי", אשר באמצעותו ייבחרו הנושאים לדיון במועצה הראשונה. בין הנושאים האפשריים – העלייה הדרמטית באנטישמיות, תחושת הביטחון של הקהילות היהודיות במדינתם, מעמדה של מדינת ישראל בעולם היהודי ומעמד התפוצות במדינת ישראל, תרבות ומורשת יהודית, יחסי ישראל-תפוצות, אפליה כלכלית נגד יהודים וישראלים בעולם ועוד.
מבין העונים על הסקר, כ-20 יבחרו להשתתף במפגש ודיון סגור עם הנשיא באירוע ההשקה הווירטואלי שיתקיים ב-15 בספטמבר 2024. לאחר בחירת הנושאים, יחולקו הנציגים לקבוצות העבודה. את הקבוצות ילוו "מנטורים" בכירים מהעולם היהודי שיסייעו להם לממש את חזונם.
כמו כן תציע המועצה תוכנית "התמחות" לצעירים יהודים ברחבי העולם במטרה לפתחם לדור המנהיגות העתידי של העם היהודי בתפוצות. הרעיונות שהקבוצות יפתחו במהלך התקופה, יקודמו בעזרת עוזרי מחקר, ויועמדו לרשותם מחקרים, נתונים ושותפים להעמקת ופיתוח בנושא הנבחר.
לטובת הליך המיון של בחירת הנציגים למועצה, פיתחו מנהלי ומומחי המיזם אלגוריתם ייחודי וחדשני אשר מתבסס על קריטריונים שנקבעו מראש אשר יבטיחו מועצה מגוונת ובעלת ייצוג הוגן לעם היהודי ברחבי העולם. למשל פילוח לפי מגדר, השתייכות דתית, עדתית וקהילתית. כמו כן, ובשונה מיוזמות אחרות בתפוצות, תקדם היוזמה במיוחד קבלה למועצה לצעירים מתחת לגיל 50 כדי לעודד בניית מאגר מנהיגות. ההרשמה למועצה תחל בספטמבר הקרוב.
יוזמת "קול העם" הינה שיתוף פעולה בין בית הנשיא לבין ההסתדרות הציונית העולמית והסוכנות היהודית, אשר עובדות עם הקרנות הפילנתרופיות - קרן עזריאלי, קרן פטריק ולינה דרהי וקרן משפחת וילף. מנכ"לית היוזמה הינה שיראל דגן-לוי, המובילה את הפעילות.
הרצוג מסר: "דווקא בעת הזאת, בה האתגרים של עמנו גדולים – אולי יותר מאי פעם – אנחנו צריכים להתכנס, לחשוב, להקשיב, לדון ולפעול – יחד! אני סמוך ובטוח שיוזמת "קול העם – יוזמת הנשיא למחר יהודי משותף" תניע מהלך מכונן שיניח תשתיות איתנות לא רק להווה ואתגריו הדחופים, אלא גם לעתידו של העם היהודי כולו. היכולת שלנו לנהל בשותפות את הדיונים והמחלוקות ולקדם מהלכים הנוגעים לסוגיות ליבה קריטיות, המשפיעות על העם היהודי בציון ובכל רחבי תבל - היא הכלי החשוב ביותר שיש בידינו לטובת עיצוב העולם היהודי דורות קדימה. אין לי ספק שהמנהיגות היהודית שתיטול חלק ב'קול העם' תשקף זאת".