עם שיטה חדשה ו-4 קבוצות בהופעת בכורה - מפעל הכדורגל היוקרתי ביותר באירופה, ליגת האלופות, חוזרת כשמחר (שלישי) תחל את דרכה בפעם ה-70 בתולדותיה.
העונה יתקיים מפעל הכדורגל היוקרתי בפורמט חדש - השיטה השוויצרית.
אל 32 הקבוצות שעד כה שיחקו במפעל יצטרפו עוד ארבע וכך לראשונה אי פעם ישחקו במפעל היוקרתי 36 קבוצות.
מי שיהנו מהכרטיס למפעל היוקרתי במה שיהיה הופעת הבכורה שלהם בו אלו אסטון וילה האנגלית, ברסט הצרפתית, בולוניה האיטלקית וג'ירונה הספרדית.
לישראל אמנם לא תהיה קבוצה במפעל כשהאלופה מכבי ת"א הודחה בשלב המוקדמות על ידי סטיאווה בוקרשט הרומנית, אך שניים משחקניה לשעבר ישחקו גם ישחקו במפעל היוקרתי - כאשר דניאל פרץ יכלל בסגל באיירן מינכן הגרמנית ואוסקר גלוך צפוי שוב ללהטט ולתפוס כותרות עם רד-בול זלבורג האוסטרית.
גם עומרי גלזר הישראלי ישחק בליגת האלופות כשיעמוד בין קורות שערה של קבוצתו הכוכב האדום, כאשר תאי עבד עשוי לקבל הזדמנות נדירה במדי פ.ס.וו איינדהובן ההולנדית.
אז מהי השיטה השוויצרית החדשה? על פי הפורמט החדש, 36 הקבוצות ישחקו בליגה משותפת ולא יחולקו לבתים, כאשר כל קבוצה תתמודד מול שמונה קבוצות שונות במתכונת של ארבעה משחקי בית וארבעה משחקי חוץ - אחד נגד יריבה מכל דרג, כשבסך הכל ישנם ארבעה דרגים.
שמונה הראשונות בליגה, עם הניקוד הגבוה ביותר בתום שמונת המחזורים, יעפילו ישירות לשלב שמינית הגמר ואילו המדורגות במקומות 9 עד 24 יתמודדו ביניהן בשלב נוקאאוט במפגשים שייקבעו בהגרלה, בה מקומות 9 עד 16 יהיו מדורגות, על הזכות להישאר במפעל. המנצחות ישלימו את תמונת שמינית הגמר והמפסידות יסיימו את דרכן באירופה.
בעוד איטליה וגרמניה מובילות את כמות הקבוצות במפעל היוקרתי עם חמש נציגות כל אחת, מי שעליה מהמרים רבים בעולם כי תזכה באליפות אירופה בכדורגל היא דווקא הנציגה מאנגליה - אלופת אנגליה מנצ'סטר סיטי.
רגע לפני פתיחת העונה האירופית, ב'ווינר' פרסמו את היחסים לזכיה כאשר האנגלים עם יחס של 2.8 ושיאנית המפעל, האלופה הנוכחית ריאל מדריד הספרדית שניה אחריה עם יחס של 3.5 למרות החיזוק המרשים בדמותו של קיליאן אמפבה.
מי שמפתיעה ביחסיה לזכיה היא ארסנל האנגלית שנמצאת במקום השלישי בסיכויים לזכיה וברצלונה עם הכישרון הגדול והמבטיח בעולם, לאמין יאמאל נמצאת רק במקום החמישי אחרי באיירן מינכן של השוער הישראלי דניאל פרץ.
על פי 'ווינר', הסיכויים שאוסקר גלוך יניף את תואר אליפות אירופה בכדורגל עם רד-בול זלצבורג עומד על יחס של 150 ומי שתופס את המקום האחרון ברשימה הוא עומרי גלזר שהסיכויים שלו ושל קבוצתו הכוכב האדום בלגרד הסרבית לזכיה במפעל עומדים על יחס של 400.