ב-7 באוקטובר, שנה לאחר הטבח בעוטף עזה, התכנסו כ-2,000 איש בעיירה השלווה ברנוולד שבהולנד, לכבד את זכר הנספים.
האירוע, שאורגן על ידי "נוצרים למען ישראל", היווה ביטוי מרגש של סולידריות וחמלה, כאשר נוצרים הולנדים עמדו לצד ישראל והעם היהודי ברגע של זיכרון ותקווה לעתיד.
למרות שרוב המשתתפים לא היו יהודים או ישראלים, תחושת הביחד המשותפת הייתה מוחשית. הנוכחים חיכו שעות כדי לקחת חלק באירוע המיוחד הזה, ונוכחותם שידרה תמיכה נחרצת בישראל. פרנק ואן אורדט, מנכ"ל הארגון דיבר על הקשר החזק שנבנה בין הנוצרים ההולנדים לישראל.
"2,000 האנשים כאן היום הם רק חלק קטן מתוך יותר מ-60,000 החברים שלנו ברחבי הולנד," אמר ואן אורדט. "אנחנו כאן לא רק כדי להתאבל, אלא גם להביע תקווה – תקווה שאפילו בזמנים הקשים ביותר, אהבה וסולידריות יוכלו לנצח שנאה ואלימות."
הכומר פרנק הייקופ, יושב ראש הארגון הדגיש את המחויבות הבלתי מתפשרת של התנועה לתמוך בישראל. "עמדנו כאן היום כפי שעשינו במשך שנים – מאוחדים באמונה שישראל זקוקה לתמיכתנו לא רק במילים, אלא גם במעשים. האירוע הזה משקף את הקשר העמוק שבין העמים שלנו."
הרגע המרגש ביותר באירוע היה כאשר הרב בנימין יעקובס, הרב הראשי של הולנד, נשא דברים. בנאום עוצמתי, הוא הדגיש כי "אנטי-ציונות היא אנטישמיות", דבריו נגעו ללב הנוכחים והעלו על נס את האתגרים שעמם מתמודדים ישראל והעם היהודי.
לסיום דבריו, הרב יעקובס הוביל את הקהל בשירת "עם ישראל חי", רגע מרגש בו מאות קולות התאחדו בתמיכה נלהבת בעם היהודי ובמדינת ישראל.
האירוע כלל גם תפילה משותפת, נאומים עמוקים ורגעי דומייה שנגעו ללבבות המשתתפים. חלקם לא הצליחו לעצור את הדמעות, בעוד אחרים אחזו ידיים באחדות שקטה. הטקס לא היה רק לזיכרון הנספים, אלא גם להפגנת המחויבות הבלתי מתפשרת לעמוד לצד ישראל בזמנים קשים של כאב ואובדן.
ואן אורדט הדגיש כי האירוע הוא המשך טבעי למערכת היחסים העמוקה בין "נוצרים למען ישראל" לעם היהודי. "התנועה שלנו היא מעבר לדיבורים," הוא הסביר. "מדובר בעמידה לצד אחינו היהודים בזמן שהם זקוקים לנו ביותר."
מוקדם יותר באותו יום, התקיים אירוע נוסף בכיכר דאם שבאמסטרדם, שם אלפים נוספים התאספו כדי להביע סולידריות עם ישראל.
העיירה ברנוולד, עם ההיסטוריה העשירה שלה והנוף השקט, שימשה באותו יום כמקום של נחמה. אחד המשתתפים, יוהאן, גבר בגיל העמידה, אמר: "אנחנו לא יהודים, אבל הכאב של ישראל נוגע לכולנו. באנו היום להראות שישראל לעולם לא תעמוד לבדה."
רוג'ר ואן אורדט, קונסול הכבוד של ישראל, הוסיף: "זה לא היה רק אירוע – זו תנועה, מאמץ מתמשך לחזק את הקשרים בין הקהילות שלנו. אנחנו תמיד נעמוד לצד ישראל, בצער ובתקווה, כחברים, כמשפחה".