חמאס הגיב הערב (שלישי) בהודעה רשמית לאולטימטום שהציבה ישראל, לפיו אם לא ישוחררו החטופים עד שבת, הלחימה בעזה תתחדש.
בהודעתו, טען ארגון הטרור כי הוא מחויב להסכם הפסקת האש, אך ציין כי הדבר תלוי גם בישראל - "כל עוד הכיבוש מחויב לו".
עוד האשים חמאס כי ישראל אינה עומדת בהתחייבויותיה והטיל עליה את האחריות ל"עיכובים וסיבוכים" בתהליך.
את האולטימטום הישראלי הציב ראש הממשלה בנימין נתניהו והקבינט לאחר הפרת ההסכם מצד חמאס שהודיע כי הוא משהה את פעימת שחרור החטופים שאמורה לצאת לפועל בשבת.
בתגובה לכך לשכת ראש הממשלה הודיעה הערב באופן רשמי על עצירת השיחות עם המתווכות בנושא שלב ב' של עסקת החטופים. גורם מדיני ציין כי ההחלטה התקבלה בתגובה לכך שחמאס הפר את ההסכם "ולכן לא תהיה התקדמות בהמשך יישום ההסכם ובמשא-ומתן על שלב ב׳ - ללא החזרת חטופינו".
נתניהו התייחס להחלטה לאחר ישיבת הקבינט שדנה בצעדי התגובה הישראליים, ואמר, "לאור הודעת החמאס על ההחלטה שלו להפר את ההסכם ולא לשחרר את החטופים שלנו, הנחתי אמש את צה"ל לצבור כוחות בתוך רצועת עזה ומסביב לרצועת עזה. הפעולה הזו מתבצעת בשעות אלה. היא תושלם בזמן הקרוב ביותר".
נתניהו הוסיף: "ההחלטה שהעברתי בקבינט פה אחד היא זאת - אם חמאס לא יחזיר את חטופינו עד שבת בצהריים - הפסקת האש תיפסק, וצה"ל יחזור ללחימה עצימה עד להכרעה סופית של החמאס".
גורם מדיני בכיר הסביר את האולטימטום: "הקבינט מצפה לשחרור כל תשעת החטופים של שלב א' תוך ימים ספורים". יצויין כי בשלב א' אמורים להשתחרר עוד 17 חטופים, תשעה מהם בחיים ושמונה שנרצחו. דרישת נתניהו היא על תשעת החטופים שבחיים.
הגורם הוסיף כי "כל חברי הקבינט הביעו תמיכה בדרישתו של נשיא ארצות-הברית, דונלד טראמפ, לשחרור חטופינו עד שבת בצהריים, ובחזונו המהפכני לעתיד עזה".
מאוחר יותר הדגיש גורם ישראלי בכיר כי "ראש הממשלה נתניהו והקבינט נצמדים להודעת נשיא ארה"ב טראמפ בעניין שחרור החטופים. דהיינו - שכולם ייצאו בשבת".