מנכ"ל החברה הממשלתית לתיירות, אלעד ארנפלד, התארח היום (חמישי) בעמדת השידור באירוע 'שותלים לזכרם', שהתקיים במגרש המכוניות השרופות בתקומה שבאחריות משרד המורשת.
"אנחנו פותחים כאן יום שידורים שיש בו הרבה ניגודיות. מצד אחד, הרקע הזה שבגבנו, ומנגד – ט"ו בשבט, שמסמל משהו הרבה יותר חי. אנחנו שותלים לזכרם – זה השם שבחר משרד המורשת והחברה הממשלתית לתיירות. הדרום, שידע בעבר תיירות מקומית יפה וצבעונית, הפך לצערנו לתיירות הנצחה. אנחנו נדבר גם על מה שראינו בשנה החולפת, אך נהיה עם הפנים קדימה, לכיוון צמיחה מחודשת. אנחנו רוצים לפתוח את הבוקר הזה מתוך תקווה".
עוד הוסיף ארנפלד, "המקום הזה נולד כתוצאה מהחלטה לאסוף את כלל הרכבים שנפגעו בכל מוקדי ה-7 באוקטובר. בתחילה, זה היה לצורכי מס רכוש, אך מיד לאחר מכן עבר לידינו, כשהמגרש הכיל 1,560 רכבים. כשאתה רואה זאת, אתה מבין שזה נכס לאומי היסטורי. קיבלנו את המגרש ריק, עם תמונות מזעזעות – זו הייתה זירת מז"פ, והיו כאן רכבים מלאים בכתמי דם, בוסטרים שבורים וגלשנים שנשברו – תמונות קשות".
בהתייחסות להפיכת המקום לאתר תיירותי אמר, "עם הזמן, הגיעו לכאן שגרירים רבים, והבנו שזה יהפוך לאתר גל-עד תיירותי. כיום, מגיעים אליו מעל 3,000 מבקרים ביום, וכבר חצינו את רף שני מיליון המבקרים – משלחות שונות, אנשים פרטיים, וגם היום, תוך כדי שאנחנו מדברים, אנחנו רואים עוד משלחות מגיעות. כמובן, דאגנו גם לאבטחה פיזית וטכנולוגית, והתמודדנו עם ניסיונות גניבה וביזה – העניין כבר טופל".
לדבריו, השילוב בין הנצחה לתיירות הוא מפתח לשימור הזיכרון, "אנחנו חושבים כל העת כיצד לייצר את האיזון הנכון שישלב בין מורשת ההנצחה לתיירות קהילתית. השילוב הזה מספר את ההצלחה של המקום, כי הוא האתר בעל הפוטנציאל הגדול ביותר להנצחת ה-7 באוקטובר. השילוב בין הנצחה לתיירות קיים גם במקומות נוספים בעולם, כמו אתר ההנצחה לאסון התאומים במנהטן והמוזיאון שהוקם ב'גראונד זירו'. גם כאן אנחנו מפתחים את הנושא של 'תיירות חכמה', מתוך מחשבה כיצד 1,600 הרכבים השרופים באתר מבטאים בצורה המיטבית את תחושות הזיכרון שאנחנו רוצים להנחיל הלאה".
כחלק מהפיתוחים העתידיים, ציין ארנפלד, "במסגרת זו יצאנו לפרויקט במסגרתו כל רכב יקבל ברקוד שניתן לסריקה, ויספר את הסיפור שלו ב-360 מעלות – על האנשים שנפגעו מכל המגזרים".
ארנפלד סיכם את דבריו בכך שהחברה הממשלתית לתיירות פועלת גם בתחומים נוספים של תיירות זיכרון, "אנחנו בפועל משמשים כזרוע הביצועית של משרד התיירות ומשרד המורשת. לצד האתר הזה, אנו נמצאים בשלבי תכנון של פרויקטים נוספים לתיירות הנצחה וזיכרון, כולל פיתוח בתי מלון באזור, וכן מיזמים נוספים כמו פוד טראקים ושבילי אופניים, שיחברו את האתר אל סביבתו".