שר הכלכלה ניר ברקת מהליכוד נשאל אם צפה בריאיון של שורד השבי אלי שרעבי, שאיבד את אשתו ושתי בנותיו בבוקר טבח 7 באוקטובר והשיב כי עסק ב"דברים יותר חשובים".
בריאיון ל"אופירה ולוינסון" בחדשות קשת התעקשו "מה יכול להיות יותר חשוב?", והשר המשיך בשלו: "עניינים ברומו של עולם. יש לי תפקיד, אני שר".
בהמשך הריאיון טען ברקת כי נתניהו הוא "המנהיג העליון". בתגובה השיב לו חיים לוינסון: "אין פה מנהיג עליון, זה לא צפון קוריאה". ברקת השיב: "זו עובדה, הוא האדם שקובע".
ברקת פרסם סרטון התנצלות לאחר שספג מתקפות ברשתות החברתיות, "אני מבקש להתנצל מעומק ליבי בפני אלי שרעבי ומשפחות החטופים וכל מי שנפגע מאמירתי בתוכנית אצל אופירה ולוינסון. לא הכרתי את התוכנית ואת פרטיה. לאחר שצפיתי בתוכנית, הסיפור של אלי ריגש אותי ונגע בי עמוקות, ללא ספק מדובר במסמך מטלטל. שרעבי הוא מופת והשראה לכל עם ישראל.
אני מסכים איתו שעניין החטופים זה לא ימין ולא שמאל זה ישר!! וכולם צריכים למצוא את הישר הזה. מאז השבעה באוקטובר אני מלווה משפחות חטופים, מבקר פצועים במחלקות השיקום בכל רחבי הארץ, ומשתתף בלוויות של הלוחמים שנפלו בהגנת המדינה. בעסקאות שהובאו להצבעה בממשלה תמכתי והשמעתי קול ברור בעד השבת כל היקרים הביתה. ואנחנו נעשה זאת – נחזיר את כולם, החללים והחיים כאחד, ונשלים את כל מטרות המלחמה".