הרב דוד סתיו, יו"ר ארגון צוהר ורב היישוב שוהם, התייחס בכנס ירושלים ה-22 של העיתון בשבע וערוץ 7 למספר סוגיות מרכזיות בתחום הרבנות והחיים הציבוריים בישראל.
בתגובה לדברי השר מאיר פרוש, שטען כי הציבור הדתי-לאומי אינו תומך בגיוס חרדים כפי שהחרדים תומכים בהתיישבות, הבהיר הרב סתיו, "התייחסות שלנו ליהודה ושומרון ולארץ ישראל היא לא נושא פוליטי. חשבתי שאנחנו תומכים בהתיישבות בגלל מצוות יישוב הארץ, ולא בגלל פוליטיקה. אם תמיכתך בהתיישבות נובעת רק משיקול פוליטי ולא מאמונה בתורה ובמצוות – זה עלוב ומשפיל".
עוד הוסיף, "לא פלא שאותה משפחה שלפני 80 שנה זרקה עליהם ביוב, היום הנכדים אומרים שהתורה של הציונות הדתית לא שווה כלום. זו תוצאה של יחס מזלזל כלפינו לאורך השנים".
הרב סתיו התייחס גם למשבר ברבנות הראשית ולמצב הכשרות בישראל. לדבריו, "המציאות כיום היא שהפקידות במערכת הרבנות הראשית אינה מצייתת לרבנים הראשיים. אנחנו מאמינים שהתחרות משפרת את השירות של כולם. הדוגמה לכך היא הרבנות בתל אביב, שבגלל החשש מהפסד החלה לשפר את רמת השירות שלה. אותו הדבר נכון גם לכשרות: ככל שהתחרות גדלה – כל הגופים משתפרים".
לדבריו, דגם התחרות בכשרות והרבנות קיים בארצות הברית בהצלחה, והוא רואה בכך פוטנציאל משמעותי לשיפור המערכת בישראל, "ככל שיהיה פיקוח הדוק יותר ותחרות גדולה יותר – כל המערכות ישתפרו. אני מאמין שזה יקרה גם בישראל".
בהמשך התריע הרב סתיו מפני תהליך שבו הציונות הדתית מאבדת את ההשפעה על מינויי רבני ערים. "מפלגת הציונות הדתית ויתרה על רבנות הערים בישראל. שר הדתות, שהוא איש ש"ס, מקבל 50% מהמועצה הדתית בעיר ועוד 1-2 נציגים מהמועצה המקומית שגם הם מש"ס. ברגע שזה קורה – למפלגות יש שליטה מוחלטת על זהות הרבנים בערים בישראל".
הוא הזהיר כי המצב יביא לכך שרבנים ציוניים ששירתו בצה"ל כלל לא יוכלו להיבחר לתפקידים הרבניים. "אם זה לא ישתנה, רבנים ציוניים ששירתו בצבא וגדלו בתוך הציבור הדתי-לאומי לא יוכלו להיבחר לרבני ערים, רק בגלל שהם לא חלק מהמפלגות הנכונות. אסור שזה יקרה".
לסיום ציין הרב סתיו כי בג"ץ קיבל את עתירת ארגון צוהר בנושא רבנות הערים, והוא רואה בכך פתח לתקווה. "מועצת הרבנות החדשה שנבחרה היא צעד חשוב, ואני מאוד אופטימי לגבי עתיד הרבנות בישראל".
הרב דוד סתיו סיים את דבריו ואמר, "עם כל הביקורת, אני מאמין שהדברים יכולים להשתנות – אבל זה תלוי בנו".