תואר דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטת אריאל יוענק ליהורם גאון, מגדולי האמנים בתרבות הישראלית, על תרומתו המוסיקלית והאמנותית, אשר ליוותה את הציבור הישראלי לאורך עשורים של שינויים ואתגרים.
באוניברסיטת אריאל אמרו כי יצירתו העשירה, הכוללת עשרות אלבומים, הופעות והשתתפות בסרטים ובתיאטרון, בתכנית רדיו בת עשרים וחמש שנים בשם "גאון ברדיו" ששיקפה את רוח העם ומורשתו, ועיצבה את הזהות הישראלית. "השפעתו על התרבות והזהות הישראלית עולה בקנה אחד עם ערכי אוניברסיטת אריאל המדגישים את חיזוק המורשת הישראלית והציונית כחלק מהחזון האקדמי שלה".
"בתקופות משבר, כולל מלחמת חרבות ברזל, גאון היה מהאמנים הראשונים שהתגייסו לחיזוק המורל הלאומי, בין היתר בהופעות מרגשות בפני חיילי צה"ל ובפני המפונים מביתם. ברגע סמלי ומרגש, ביצע את השיר 'המלחמה האחרונה' בקשר, מטנק המפקד היישר אל הטנקים של חיילי חטיבה 7 בעזה, וזאת חמישים שנה לאחר שביצע את השיר לראשונה באותה דרך ממש, במהלך מלחמת יום כיפור, מטנק מפקד החטיבה היישר אל אוזני החיילים שבטנקים המוצבים מול המצרים", הוסיפו באוניברסיטה.
על תרומתו לתרבות ולחברה בישראל, זכה גאון בשורה ארוכה של פרסים והוקרות, ביניהם פרס ישראל, הדלקת משואה בטקס יום העצמאות, אות יקיר העיר ירושלים ושלל תארים נוספים.
נשיא האוניברסיטה, פרופ' אהוד גרוסמן, אמר כי "יהורם גאון לא רק ליווה את ההיסטוריה של מדינת ישראל, אלא היה לחלק פעיל בעיצובה, בקולו הייחודי, במחויבותו החברתית ובתרומתו לחוסן הלאומי. בייחוד בתקופות של אתגרים, ידע יהורם לרומם את הרוח הישראלית ולהעניק כוח באמצעות אומנותו. התואר שאנו מעניקים לו הוא ביטוי להערכה עמוקה על פועלו ולמקומו המרכזי בעיצוב הזהות והמורשת הישראלית".