צה"ל ושב"כ תקפו לפני כשבועיים במרכז רצועת עזה, וחיסלו את המחבל חמזה ואיל מחמד עספה, ראש חוליית נוח'בה בגדוד דיר אלבלח שהשתתף במתקפה הרצחנית על עוטף עזה בשבעה באוקטובר.
במסגרת תפקידו בארגון, המחבל לקח חלק ב"טקס השחרור" הציני של האזרחים השבים אליהו שרעבי, אוהד בן-עמי ואור לוי.
מצה"ל נמסר כי טרם התקיפה ננקטו צעדים בכדי לצמצם את הסיכוי לפגיעה באזרחים לרבות שימוש בתצפיות מהאוויר ומידע מודיעיני נוסף.
לפני עשרה ימים חוסל המחבל מוחמד חסן מוחמד עווד - שפיקד על חטיפתם של שירי, כפיר ואריאל ביבס ז"ל.
הוא כלל הנראה היה מעורב גם ברציחתם. אותו מחבל פשט ב-7 באוקטובר מספר פעמים לניר עוז, היה ממובילי הטבח והיה אחראי גם על חטיפתם וקבורתם של גד חגי וג'ודי לין וינשטיין ז"ל, ועל חטיפת אזרחים נוספים ממוצא תאילנדי. במסגרת תפקידו, עסק בגיוס פעילי טרור באיו"ש ובישראל, באמצעותם קידם והוציא לפועל פיגועים נגד ישראלים.
"במהלך המלחמה, ארגון הטרור 'כתאב אל-מוג'אהדין' ומוחמד עווד בפרט, היו מעורבים בהוצאת פיגועים נגד ישראל וכוחות צה"ל הפועלים ברצועת עזה", מסר דובר צה"ל. "השב"כ וצה"ל ימשיכו לפעול בנחישות לאיתור ולסיכול כלל המחבלים מארגוני הטרור השונים שלקחו חלק בטבח הרצחני ב-7 באוקטובר".