צה"ל התיר לפרסום כי רס"ר (מיל׳) אסף כפרי, בן 26, מבית חשמונאי, נהג טנק בגדוד 79 בחטיבת ׳המחץ׳ (14) נפל אתמול (חמישי) בקרב בצפון רצועת עזה.
עם מותו עלה מספר חללי צה"ל מתחילת המלחמה ל-849. כמו כן, בתקרית נפצעו באורח קשה קצין מיחידת יהל"ם ולוחם במילואים בגדוד 79. לוחם נוסף נפצע באורח בינוני.
התקרית התרחשה כשלוחמי השיריון, רובם משרתי מילואים, נסעו בטנק באזור החיץ בצפון הרצועה סמוך לבית חאנון. בשלב מסוים הלוחמים יצאו מהטנק לביצוע משימה מבצעית והיו חשופים. בשלב זה ירו מחבלים לעברם טיל נ"ט שלא פגע בכוח, אך המשיכו בירי מנשק קל ממנו נהרג לוחם ושלושה נפצעו.
האירוע התרחש סמוך למקום בו נפל נפל גשש צה"ל ראלב נסאסרה ז"ל בשבת האחרונה. בצה"ל בודקים האם החוליה שתקפה את הכוח היום פעלה גם באירוע בשבת.
לאחר הירי, צה"ל פתח בגל רחב של תקיפות אוויריות וארטילריות. הותקפו כ-40 מטרות טרור של חמאס באזור צפון הרצועה.
לא רחוק מאזור התקרית בבית חאנון נפל בשבת גשש צה"ל רס"ב גאלב נסאסרה. חוליית מחבלים שיצאה מפיר תת-קרקעי שיגרה נ"ט לעבר לוחמות איסוף, ובהמשך פצצת מטען על גששים - דבר שהוביל לנפילתו של נסאסרה בן ה-35 מרהט, שהותיר אחריו אישה ושלוש בנות. בתקרית הקשה נפצעו קשה חמישה לוחמים ולוחמות נוספים.
הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, קיים אתמול הערכת מצב וסיור שטח במרחב רפיח ברצועת עזה עם מפקד פיקוד הדרום, אלוף יניב עשור, מפקד אוגדה 36, תת-אלוף מורן עומר ומפקד אוגדת עזה, תת-אלוף ברק חירם.
"אנחנו ממשיכים בלחץ המבצעי ובהידוק הטבעת על חמאס ככל שידרש, ובמידה ולא נראה התקדמות בהשבת החטופים - אנחנו נרחיב את הפעילות שלנו למהלך עצים ומשמעותי עוד יותר עד שנגיע להכרעה.
חמאס אחראי לתחילת המלחמה הזו, הוא מחזיק כעת את החטופים באכזריות והוא אחראי למצבה הקשה של האוכלוסייה בעזה. חמאס טועה ביחס ליכולותינו, כוונותינו ונחישותינו, ממש כמו נסראללה וחבורת הפיקוד שלו", דברי זמיר.
הרמטכ"ל שוחח עם הלוחמים בשטח והדגיש את הערכתו לפעילותם במיוחד בימים אלו. כמו כן, הוצגו לו תוכניות מבצעיות להמשך בהגנה ובהתקפה.