במחווה משמעותית לקהילה היהודית, ראש ממשלת בלגיה, בארט דה וייבר, השתתף בטקס מיוחד שנערך ברחובות אנטוורפן לציון 80 שנה לשחרור אירופה מהכיבוש הנאצי.
ביקורו התקיים על רקע המתיחות המתמשכת בעקבות הפשיטה המשטרתית על בתי מוהלים בעיר, שעוררה סערה בקהילה היהודית המקומית.
דה וייבר, שכיהן עד לאחרונה כראש עיריית אנטוורפן וידוע בקשריו החמים עם הקהילה היהודית, נשא דברים נוקבים נגד האנטישמיות הגואה באירופה.
"לאחר מלחמת העולם השנייה, סברנו שהאנטישמיות היא נחלת העבר. בשנה וחצי האחרונות התברר לנו שלא כך הדבר", אמר דה וייבר בכאב.
ראש הממשלה הביע דאגה עמוקה מהתחזקות האנטישמיות "הניזונה, בין היתר, מהנרטיב השקרי כי היהודים אחראים לטבח המוני בעזה".
הוא הדגיש כי ביטחון הקהילה היהודית נמצא בראש סדר העדיפויות של ממשלתו: "אנו מחויבים להגן על הקהילה היהודית ולהיאבק בכל ביטוי של אנטישמיות במדינתנו".
בסיום הטקס, הפגין דה וייבר יחס חם במיוחד כלפי ילדי החיידר המקומיים שנכחו באירוע, כאשר חתם עבורם אוטוגרפים - מחווה הנחשבת בבלגיה כאות הערכה מיוחד מצד אישי ציבור - ושוחח עמם באווירה לבבית.
מנהיגי הקהילה היהודית באנטוורפן, המהווה אחד ממרכזי היהדות החרדית הגדולים באירופה, הביעו הערכה רבה להשתתפותו של ראש הממשלה בטקס ולהתחייבותו להגן על הקהילה.
"נוכחותו של ראש הממשלה דה וייבר בטקס זה מעבירה מסר חשוב של סולידריות ומחויבות לביטחוננו", אמר אחד מראשי הקהילה.
הטקס באנטוורפן הוא חלק מסדרת אירועים המתקיימים ברחבי אירופה בימים אלה, לציון 80 שנה לשחרור היבשת מידי הנאצים.
ביקורו של דה וייבר נתפס כמשמעותי במיוחד לאור העלייה במספר התקריות האנטישמיות בבלגיה ובמדינות אירופיות אחרות מאז תחילת המלחמה בעזה.