שגריר ארצות הברית בישראל מייק האקבי מודה בראיון מיוחד לערוץ 7 שלא דמיין אי פעם שיכהן בתפקיד.
"לא ביקשתי מטראמפ את התפקיד ואפילו לא שוחחתי איתו על הכיוון הזה. כמה ימים לאחר הבחירות הוא התקשר אלי. הוא לא שאל אלא כדרכו הורה: 'מייק, אתה תהיה שגריר בישראל, תהיה נהדר'", משחזר האקבי את השיחה.
הוא דוחה את הטענות לפיהן ארה"ב דוחפת את ישראל לסיים את המלחמה. "למרות שישראל וגם ארה"ב 'עייפות' מהמלחמה הזו, היא נמשכת כי חמאס לא מגיע למסקנה שהנשיא הגיע אליה - שאין להם עתיד בעזה והם לא ישלטו ויתקיימו שם.
מי שטוען שהנשיא רוצה לסיים את המלחמה בכל מחיר שולל את ההצהרות שלו בנושא. כולנו רוצים שהמלחמה תסתיים. אין אף אחד חוץ מחמאס שרוצה להמשיך וכולנו מבינים שהם לא יכולים לצאת מנצחים במלחמה הזו", מוסיף השגריר.
האקבי מציין את הימים הקשים והמתסכלים שעוברים על משפחות החטופים. "אם מישהו היה חוטף את הילד שלי, הייתי רק רוצה שיבוא הביתה מהר ככל האפשר. סביר להניח שלא היה אכפת לי מה יידרש כדי להחזיר אותם הביתה. עם זאת, חמאס לא משחרר אותם. כשאני שומע אנשים שאומרים שהישראלים לא רוצים שהמלחמה הזו תסתיים, זה לא נכון. גם הטענה שראש ממשלה רוצה לשמור על המלחמה למטרות פוליטיות - אינה נכונה".
לדעתו יש מי שמנסים לסכסך בין ישראל לארה"ב אך השותפות "מדהימה ביותר". "היחסים בין ארצות הברית לישראל הם לא רחוב חד-סטרי שבו ישראל נהנית מאוד מאמריקה ואמריקה לא מקבלת כלום בתמורה. אמריקה מקבלת הרבה בתמורה וכך נראית שותפות אמת".
השגריר דוחה את ההצהרה המשותפת של קנדה, צרפת ובריטניה נגד המלחמה בעזה ומציין כי היא מאכזבת, כלשונו. "מזעזע אותי שאומות אירופיות בעלות מודעות עצמית מגיעות להאשים את ישראל על המצב בעזה במקום להפנות את האשמה כלפי חמאס ולמקד בהם את כל הלחץ. הרי הם אלה שמונעים הסכם להחזרת החטופים.
האם האנשים בצרפת ובבריטניה לא זוכרים את ההיסטוריה שלהם במלחמת העולם השנייה? איך המלחמה נגמרה? האם היא הסתיימה כשצ'רצ'יל אומר 'אתם יודעים מה, זה נמשך יותר מדי, בואו פשוט נקרא לזה תיקו?' הם הרי הפציצו את גרמניה בלי רחמים. אילו זה לא היה כך, אולי המלחמה לא הייתה נגמרת. אני פשוט לא חושב שהבריטים יכולים ללמד את ישראל איך להילחם במי שטבחו בהם ויעשו זאת שוב אם רק תהיה להם הזדמנות".
האקבי עונה גם לתהייה מדוע הנשיא טראמפ, בביקורו במזרח התיכון, לא מצא את הזמן לעצור בישראל. "הנסיעה שלו לערב הסעודית, קטאר ואיחוד האמירויות הייתה נסיעה כלכלית. זה לא היה רלוונטי לישראל. המטרה גם היתה לצרף מדינות להסכמי אברהם שישראל כבר חברה משמעותית בהם".
הוא מציין כיצד השקפת טראמפ על מדינת המזרח התיכון שונה לגמרי מהממשלים הקודמים. "אחד מהדברים הגדולים שהנשיא עשה בנסיעה הזו היה ללכת לגופים שהם טוטליטריים ולומר 'אנחנו לא כאן כדי לנסות לשנות את הסגנון הניהולי שלכם או לנסות לכפות את הסגנון הניהולי שלנו עליכם'".
להערכתו, ארה"ב תימנע מלהכריח את ישראל להסכים להקמת מדינה פלסטינית בתמורה לנורמליזציה עם סעודיה. "אני לא שומע שום דבר כזה מהצד שלנו אפילו לא ברמז. ישראל אינה רק חברה או בעלת ברית - היא שותפה. מה ההבדל? שותפות היא כמו נישואין - זה קשר לטווח ארוך. אנחנו לא הולכים להתגרש כי לאף צד אין כסף לשלם את המזונות. אנחנו מאוד מחוברים. זה לא רק קשר גיאופוליטי וכלכלי, אלא קשר רוחני. אנחנו חיים על אותה הבסיס של הבנה יהודית-נוצרית של הציוויליזציה המערבית ולא ניתן לברוח מזה".
השגריר שב ומבהיר כי ארה"ב לא תכפה מדינה פלסטינית על ישראל. "זה לא העסק שלנו. ישראל היא מדינה ריבונית. זה יהיה כמו שישראל תעביר החלטה בכנסת שתדרוש מאמריקה להחזיר את טקסס למקסיקנים".
ומה לגבי הסוגייה האיראנית? "הם לא הולכים לקבל נשק גרעיני. הם חייבים להסכים לפירוק מוחלט של התוכנית שלהם, להפסיק להעשיר אורניום, להשבית צנטריפוגות".
האם ארצו תתמוך בתקיפה ישראלית באיראן? "אמריקה לא אומרת לישראל איך להגן על עצמה נגד האיום הקיומי שאיראן הציבה עליהם במשך ארבעים ומשהו שנה. האיראנים לא שינו את המסר שלהם, הם עדיין שרים 'מוות לישראל' ו'מוות לאמריקה.' אני רוצה שהאמריקאים יזכרו שהשאיפה שלהם לא נגמרת בים התיכון."
כשנשאל מדוע ארה"ב תשב עם ישות שמטרתה להשמיד אותה הוא משיב: "אתה צריך לתת לזה הזדמנות. אתה צריך להראות לעולם שאתה נתת לאיראנים הזדמנות להציג את עצמם כאנשים מתורבתים, להראות שהם רוצים להיות שכנים אמיתיים".
האקבי מתייחס גם לדאגה בישראל שלאחר שחרור עידן אלכסנדר בעל האזרחות האמריקנית, ארה"ב תוריד הילוך מסוגיית שחרור החטופים, ואומר כי טראמפ "לא נתן שום אינדיקציה שהוא מתנער ממה שקורה בעזה עם החטופים. הוא גם זה שאמר, בואו נביא להם סיוע הומניטרי כל עוד זה לא מגיע לידיים של מפלצות חמאס. טראמפ היה עקבי. אם אנשים היו מקשיבים למה שהנשיא אומר, ולא לדברים שמצוטטים בשם מקור 'לא מזוהה' בוושינגטון, הם היו הרבה יותר רגועים".
השגריר מביע גם את דעתו על נושא החלת הריבונות ביהודה ושומרון. "זו החלטה שישראל צריכה לקבל. ארצות הברית לא מקבלת את ההחלטה. היה זמן שבו אנשים האמינו שהמתיישבים פועלים נגד החוק הבינלאומי ואחד הדברים שהנשיא טראמפ הכריז בכהונתו הראשונה היה שזה לא המצב. אני חושב שהמהלך הזה מבהיר היטב את עמדתו".
הריאיון המלא (אנגלית):