המכללה האקדמית חמדת בשדות נגב קיימה טקס הענקת תארים אקדמיים בסימן חוסן לכ-600 בוגרות ובוגרי תואר ראשון, תואר שני ותעודת הוראה.
בין המשתתפים: נשיא האקדמית חמדת פרופ' חיים שקד; יו"ר הוועד המנהל של המכללה ושר החינוך לשעבר הרב יצחק לוי; יו"ר האספה הכללית משה דמרי; וחברות וחברי הסגל האקדמי במכללה.
במהלך הערב הוענק תואר לשם כבוד, בסימן המשנה החינוכית של המכללה "פדגוגיה של חוסן", לילנה טרופנוב, ששוחררה משבי חמאס, ולראש ישיבת ההסדר "אורות שאול", הרב ד"ר תמיר גרנות, ששכל את בנו סרן אמיתי צבי גרנות במלחמה.
לצד השכול ונסיבות מותם הטראגי של יקיריהם, השניים הפכו לדמויות בולטות בציבוריות הישראלית במהלך המלחמה, הרבה בזכות החוסן האישי והתקומה.
ילנה שכלה את בעלה ויטלי ז"ל, שנרצח באכזריות בטבח ה-7 באוקטובר בביתו בקיבוץ ניר עוז, ונחטפה לרצועת עזה יחד עם אמה אירנה, בנה סשה ובת זוגתו ספיר כהן. ילנה הוחזקה בשבי במשך 54 ימים ושוחררה במסגרת העסקה הראשונה לשחרור חטופים בנובמבר 2023, ובפברואר האחרון שוחרר בנה.
האקדמית חמדת החליטה להעניק לה את התואר "על עמידה מול אתגרי שבי החמאס ומאבק עיקש לשחרור הבן סשה, מתוך אמונה בבורא עולם".
התואר הוענק לרב גרנות, "מתוך הכאב, פועל לחיזוק המחויבות ההלכתית והמוסרית לשירות צבאי ולהעמקת החוסן של החברה הישראלית" נכתב בהסבר על נתינת התואר לרב.
הרב גרנות בירך ואמר: "עיקר השבר במות בני קשור באובדן של 'חיים ו'אהבה', אך לצד האבל הבנתי שטמון בו גם מנגנון דומה של יצירת אהבה וחיים - של כוח מניע להשפיע על הכלל וליצוק עוד משמעות בעולם. אני שואב את הכוח שלי מאמיתי, שמסר את נשמתו על עם ישראל כדי שנוכל לשגשג ולחיות". עוד הוסיף: "משימת חייו היא משימת חיינו - להמשיך ליצור. החוסן נבנה בזכות אמונה, משמעות ותקווה. הידיעה לשם ובעבור מה אנחנו נלחמים, מאפשרת לנו לעבור את זה ביחד".
ילנה הודתה למכללה על קבלת התואר וציינה בהתרגשות: "הענקתם לי הרבה כבוד הערב ולא חשבתי שאתרגש בצורה כזו. שמעתי כאן סיפורים על אנשים מדהימים וגיבורים שעברו הרבה קושי וחוו אובדן, אבל גם הפגינו המון חוסן. בעם הזה יש אנשים שלוקחים את עצמם בידיים ומוצאים את הכוחות לא לאבד תקווה, להמשיך קדימה ולעשות מה שצריך. אני מרגישה בסדר ברוך ה' ושמחה מאוד שסשה חזר והוא שוב איתנו. עכשיו הוא בארה"ב עם ספיר, מסתובבים מעיר לעיר ומדברים בפני קהילות יהודיות. כולנו ממשיכים במאמצי ההסברה ועושים כל מה שאפשר כדי שיחזרו כל החטופים".
פרופ' שקד ציין בדבריו: "משנת החוסן משרתת את כולנו בחיי היום-יום, ובשנה וחצי האחרונות יותר מתמיד. המלחמה מציבה בפנינו אתגרים שדורשים מאיתנו למצוא את מקורות החוסן בתוכנו ולשאוב מהם כוחות של התמודדות, אופטימיות וצמיחה". פרופ' שקד פנה לבוגרים הטריים ואמר: "בחרתם בעתיד של שליחות וכעת יש בידי כולכם יחד להשפיע בשנים הבאות על מאות אלפי תלמידים. מערכת החינוך זקוקה לעובדי ועובדות הוראה איכותיים".
דמרי הוסיף: "אנו גאים בכם ושמחים לראות את תרומתכם המשמעותית והאיכותית לעתיד החינוך בישראל. מייחלים לניצחון מוחץ במלחמה על אויבנו, רפואה שלמה לפצועים, מתפללים לשובם של כל החטופים ולנחמה עמוקה למשפחות השכול אשר הקריבו את היקר מכול".