חוקר איראן במכון למחקרי ביטחון לאומי (INSS), בני סבטי, התייחס הבוקר לאווירה הציבורית והמשטרית בטהרן בעקבות התקיפה האמריקנית הלילית והסביר: "איראן ממשיכה להיאחז בהתלהמות הרגילה — עיתון התעמולה המרכזי קרא להצית את המפרץ הפרסי, לתקוף אוניות זרות ולסגת מאמנת הגרעין. הכול מוכר ולא מפתיע".
סבטי הדגיש כי גם בצמרת מנסים לשדר עוצמה והקטנה של התקרית: "ציוץ של המועצה לביטחון לאומי, הגוף המייעץ הבכיר למנהיג, ניסה להמעיט בכך והאשים את ישראל בחולשה — 'נזקקה לארצות הברית, והאמריקנים לא הצליחו'. הכול חלק מתעמולה".
לדבריו, הדילמה המרכזית בטהרן היא חוסר האלטרנטיבות: "גם בירי הטילים הם חזרו על הדפוס המוכר. ישראל הבינה כבר מזמן שהאיום האיראני אינו כפי שציירו אותו, ושלעיתים רק עימות ישיר מבהיר את התמונה".
סבטי ציטט גורם איראני מקורב למשטר שאמר: "למנהיג יש בעיה — עד שהוא לא יפסיד הכול על שולחן ההימורים, הוא לא יקום מהכיסא". לדבריו, המשטר בטהרן אינו מאורגן כבעבר והאיראנים מצויים ב"מצב הישרדותי": "אנשים שם מחפשים את הדלק והלחם, והמשטר איבד גם את הגרעין וגם את כוח ההרתעה".
באשר לעתידו של חמינאי, הדגיש סבטי כי המנהיג עלול למצוא את עצמו מול הכרעה קריטית: "חמינאי נמצא כרגע במצב הדומה לזה של נסראללה - השרידות היא הכול. אם לא ייסוג לאחור, התוצאה עלולה להיות קריסה של הכול. הדיווחים על העברת מסרים לאמריקנים מראים שזה אינו מופרך".
על מצבו של הגרעין האיראני אמר סבטי: "טוב שהאורניום המעושר לא התפוצץ ולא יצר אירוע רדיואקטיבי. ייתכן שכבר הועבר למקום בטוח. כך או כך, המתקן נפגע בצורה קשה - יידרשו לפחות שנתיים עד שלוש לשיקום, והאיראנים יודעים שזה נותן הזדמנות למו"מ על תנאי הכניעה".
באשר למעמדה העתידי של איראן באזור הדגיש סבטי כי הדחף למעצמה אזורית אינו תלוי משטר: "איראן, ולא משנה מי יעמוד בראשה, תראה את עצמה תמיד כמעצמה אזורית. גם הגולים האיראנים סבורים כך. אין מה לעשות - הרצון הזה טבוע ב‑80 מיליון איראנים, והעולם יצטרך לדעת להתנהל מולו".