משרד ראש הממשלה הודיע הלילה (רביעי) כי אריה (זלמן) זלמנוביץ' ותמיר אדר הם שני החטופים החללים שגופותיהם הושבו לישראל וזיהויים הושלם.
דובר צה"ל מסר כי "על פי המידע והמודיעין העומד לרשותנו, אריה (זלמן) זלמנוביץ ז"ל נחטף, בעודו בחיים, מביתו בקיבוץ ניר עוז, על ידי ארגון הטרור חמאס".
עוד נמסר כי הערכה היא שזלמנוביץ' ז"ל נרצח בשבי בתאריך 17/11/23. הוא היה בן 85 במותו והותיר אחריו שני בנים וחמישה נכדים ונכדות.
"המסקנות הסופיות יגובשו לאחר השלמת בחינת נסיבות המוות במרכז הלאומי לרפואה משפטית. צה"ל משתתף בצער המשפחות, ממשיך להשקיע את כלל המאמצים בהשבת החטופים החללים ונערך להמשך מימושו של ההסכם".
"חמאס נדרש לעמוד בחלקו בהסכם ולבצע את כלל המאמצים הנדרשים על מנת להשיב את החטופים החללים למשפחותיהם ולקבורה ראויה".
אריה זלמנוביץ ז"ל נולד בחיפה ועזב את בית הוריו בגיל צעיר כדי להקים עם חבריו לגרעין הנח"ל את קיבוץ ניר עוז. אריה אב לשני בנים וסב לחמישה נכדים.
בעז זלמנוביץ, בנו של אריה אמר בכאן רשת ב': "אבא מת בדרך אכזרית בייסורי גוף ונפש. זו הודעה קשה מאוד אבל יש בה משהו מקלץ אבא שלי היה בבית החולים בחאן יונס. חטופים נוספים מניר עוז ראו אותו בבית החולים וידעו לספר על מצבו הקשה - רוחו היתה איתנה לעומת מצבו הגופני הירוד. הוא ייקבר בניר עוז - אין לו מקום אחר".
במטה המשפחות להחזרת החטופים ציינו כי "אריה היה כל חייו איש אדמה, שהתמחה בגידול חיטה בתנאי הנגב הקשים. איש ספר עם ידע נרחב בהיסטוריה ובידיעת הארץ. הוא היה איש קשוח וצנוע שלא דרש לעצמו כלום, ובכל סבבי הלחימה לא הסכים לעזוב את ביתו. הוא היה לחטוף המבוגר ביותר בשבי חמאס, נחטף בחיים ונרצח כשהוא בשבי".
ראש עיריית חיפה יונה יהב הביע צער כבד, "עצב גדול, ובצידו הקלה - אריה זלמנוביץ ז"ל, יליד חיפה אשר יצא ממנה בשנת 1957 להקים את קיבוץ ניר עוז - חזר הביתה, לאדמת הארץ הזו שאותה אהב ועיבד, לאחר שנחטף ב-7 באוקטובר מביתו בקיבוץ, ונרצח בייסוריים בעזה. אריה היה גיבור ישראלי שקט בחייו, והוא גיבור ישראלי לאחר מותו. אני מייחל שנהיה ראויים לו ולשאר הנופלים והנרצחים".
מצה"ל נמסר כי על פי המידע והמודיעין העומד לרשותו, "רס"ר (מיל') תמיר אדר ז"ל, סגן רבש"ץ וחבר כיתת הכוננות בניר עוז, נפל בקרב ההגנה על הקיבוץ בבוקר ה-7 באוקטובר 2023 וגופתו נחטפה על ידי ארגון הטרור החזית העממית לשחרור פלסטין".
תמיר ז"ל, היה בן 38 בנופלו. מותו נקבע בתאריך 04/01/2024. הוא הותיר אחריו אישה ושני ילדים, הורים, שני אחים ואחות. סבתו, יפה אדר, נחטפה גם היא והושבה בהסכם החטופים הראשון בנובמבר 2023. אדר הוכר כחלל צה"ל לאחר שגופתנו הושבה לקבורה.
יעל אדר, אימו של תמיר אדר, כתבה בפייסבוק: "בתום 746 ימים תמיר הושב אלינו. תמיר בבית. הכאב על אבדנו עצום, ההקלה על השבתו גדולה. תמיר חופשי להיקבר באדמתו. בבוקר זה ליבי כואב ופצוע על הילד המדהים שאיבדתי. מודה על מה שהותיר אחריו ועל מורשתו שעוד תדובר. ליבי עם עוד 13 משפחות שמחכות ליקירן ואל לנו להשאירן לבד עד שיושב כל אחד מהם לקבורה ראויה ומנוחת עולמים".
עם זיהוין של שתי הגופות נותרו ברצועת עזה בידי מחבלי חמאס עוד 13 חללים.