גורם מדיני הכחיש בצהריים (שני) את הדיווחים לפיהם ישראל צפויה לאשר למאות מחבלי חמאס לעזוב את רפיח - אזור שנמצא בשליטת צה"ל - ולעבור לשטח פלסטיני.
לדברי אותו גורם, "ראש הממשלה אינו מאפשר מעבר בטוח של 200 מחבלי חמאס. ראש הממשלה ממשיך בעמדתו הנחרצת של פירוק החמאס מנשקו ופירוז הרצועה, תוך סיכול איומי טרור נגד כוחותינו".
גורמי ביטחון ציינו כי השיקולים למהלך כוללים מניעת סיכון מיותר לחיילים המוצבים במרחב וכן יצירת תנאי פעולה נוחים יותר לאיתור חללים נוספים שעשויים להימצא באזור.
ברשת אל-ג'זירה נמסר כי חלק מהמחבלים לכודים במנהרות תת‑קרקעיות. חלקם אחראים לנפילת מספר לוחמים מאז כניסת הפסקת האש.
במקביל, משפחתו של אפי פלדבאום, שנפל במרחב שבו נמצאים המחבלים, פנתה בקריאה לראש הממשלה וקראה שלא לאפשר "פרס" למחבלים. "היום אתה עומד במבחן. האם פניך לפירוק וחיסול חמאס או להסדרה והכלה. ברגעים אלו אתה עומד לקבל החלטה שהינה החלטה מכרעת על כל עם ישראל. האם אנו מוכרים את בטחוננו למתווכות או דואגים לבטחון אומתנו ושלום חיילנו".
המשפחה ביקשה: "עצור את השמועות ותודיע עכשיו שמחבלי חמאס לא יקבלו פרס על הרג חיילי צה"ל. ישנם רק שתי אפשרויות או שיכנעו או שיחוסלו. אנו נעמוד כחומה בצורה לעצור את הטרוף ולדאוג שעם ישראל מקבל את המינימום הנדרש חיסול חמאס והכרעתו ולא חיזוקו ע"י חזרת מחבלים כגיבורים משדה הקרב. נגמרו התירוצים".
גם במערכת הפוליטית נשמעו קולות התנגדות. שר האוצר וחבר הקבינט המדיני-ביטחוני, בצלאל סמוטריץ', תקף את האפשרות: "אדוני רה"מ, זה טירוף מוחלט - תעצור את זה".
השר לביטחון לאומי איתמר בן גביר פנה לראש הממשלה בדרישה: "להרוג או לכלוא את כל 200 המחבלים שנמצאים מעבר לקו הצהוב. זו הזדמנות להשמיד או לעצור - לא לשחרר אותם בתנאים מגוכחים".
ראש הממשלה לשעבר נפתלי בנט, כתב ברשת X: "אני רוצה שתבינו מה קורה פה, כי זה חסר תקדים לדעתי גם ברמה עולמית. חיילי צה"ל הצליחו ללכוד עשרות מחבלים במנהרות בגזרת רפיח. חיילנו היקרים צרים עליהם. הברירה שלהם היא להכנע או למות. אלה מחבלים עם דם על הידיים. חלקם כנראה פשטו על ישראל בשבעה לאוקטובר, חלק אחר רצח רק לאחרונה שלושה מבנינו היקרים: רס"ר אפי פלדבאום, רב-סרן יניב קולא ז"ל וסמל-ראשון איתי יעבץ ז"ל. והנה, הממשלה מבקשת להעניק להם חנינה בתירוץ מביך שהם יצאו לחופשי אבל בלי נשק".
לדבריו, "הבעיה של הנוחבות היא לא שיש להם קלצ'ניקוב במנהרה, אלה מחבלים שיחזרו להרוג בנו. הם בידינו כעת, וממשלת ישראל עומדת לשחררם. לא היה כדבר הזה. זה אובדן עשתונות ערכי. דמם של בנינו אינו הפקר".
יו"ר כחול לבן בני גנץ כתב "המחבלים שמחוץ לעיר עזה שברו את הפסקת האש, וחלקם השתתפו במתקפות נגד החיילים שלנו", מסר גנץ. "אסור לתת להם לצאת מהמנהרות ולהתארגן מחדש - בטח לא כשיש לנו עדיין חטופים וחללים בעזה. אחרת - חזרנו ל-6 באוקטובר".